Mensagens-chave
- Os resultados dos estudos foram muito diferentes, mas não sabemos porquê. Isto significa que a subescala de ansiedade da Escala Hospitalar de Depressão e Ansiedade (HADS-A) pode ser melhor ou pior se for aplicada na prática.
- No entanto, com base nos resultados combinados, na prática, muitas pessoas seriam rotuladas como positivas quando não o são, o que poderia colocar mais pressão sobre o sistema de saúde.

Por que razão é importante a deteção exata das perturbações de ansiedade?
As perturbações de ansiedade são bastante comuns, mas muitas vezes não são detetadas, mesmo em pessoas que poderiam beneficiar de tratamento. Através do processo de rastreio, as pessoas são divididas em dois grupos: as que têm um resultado negativo e as que têm um resultado positivo. As pessoas com resultados positivos necessitam de uma avaliação mais aprofundada. O diagnóstico final é efetuado por um médico competente. No entanto, o processo de rastreio pode dar resultados incorretos. A não deteção de uma perturbação de ansiedade quando esta existe é designada por resultado falso-negativo. Isto pode significar perder a oportunidade de um tratamento atempado. Um falso positivo é um resultado que indica incorretamente uma perturbação de ansiedade quando esta não existe. Esta situação pode representar um encargo para os doentes e para o sistema de saúde pública, devido a preocupações desnecessárias, exames complementares e tratamentos. O rastreio da ansiedade abrange diferentes condições, que são resumidas pelo termo "qualquer perturbação de ansiedade" (AAD). Estas incluem, entre outras, a "perturbação de ansiedade generalizada" (GAD) e a "perturbação de pânico" (PD). Na nossa análise, analisamos estas três condições.

O que é a subescala "HADS-A"?
A Escala de Ansiedade e Depressão Hospitalar (HADS) é um questionário. Foi criado para detetar ansiedade e depressão em pessoas com problemas médicos. É composto por duas secções: a subescala de Depressão (HADS-D) e a subescala de Ansiedade (HADS-A). Cada subescala tem sete perguntas. As pessoas respondem às perguntas numa escala de 0 a 3. Depois de responder a todas as perguntas, as pontuações são somadas para obter uma pontuação total. As pontuações totais iguais ou superiores a uma pontuação especificada (o "ponto de corte") sugerem a presença de perturbação de ansiedade. O valor de corte recomendado para a HADS-A é 8 ou superior para ansiedade possível (ou 11 ou superior para ansiedade definitiva). A HADS-A permite obter resultados simples e rápidos, pelo que os indivíduos com pontuações elevadas na HADS-A podem ser encaminhados para uma avaliação mais aprofundada.

O que queríamos descobrir?
O nosso objetivo era descobrir até que ponto a HADS-A pode dizer se um adulto tem ou não uma perturbação de ansiedade.

O que fizemos?
Procurámos estudos que utilizassem a HADS-A para detetar a ansiedade. Em seguida, combinámos os resultados destes estudos.

O que descobrimos?
Esta revisão incluiu resultados de 67 estudos com 18.467 participantes. Cinquenta e quatro estudos continham informações sobre a HADS-A na deteção de DAA, 35 estudos continham informações sobre GAD e 10 sobre perturbação de pânico.

Quais foram os principais resultados da revisão?
Os resultados combinados apenas para a DAA mostraram que se a HADS-A for administrada a 1000 indivíduos e 170 deles tiverem confirmado a DAA, então:
- das 325 pessoas que testaram positivo para DAA, 199 seriam incorretamente rotuladas como tendo DAA (falsos positivos) e 126 seriam corretamente rotuladas como positivas (verdadeiros positivos).
- Das 675 pessoas que tiveram resultados negativos, 44 seriam incorretamente rotuladas como não tendo DAA (falsos negativos) e 631 seriam corretamente rotuladas como negativas (verdadeiros negativos).

Quais são as limitações da evidência?
Os exemplos acima apresentados são provenientes dos resultados combinados de todos os estudos. No entanto, os resultados de todos os estudos foram muito diversos. Além disso, houve problemas com a forma como a maioria dos estudos foi efetuada. Por último, nem todos os estudos forneceram informações suficientes para podermos dizer se também incluíam participantes com queixas de saúde mental. Por conseguinte, não temos a certeza de que a HADS-A corresponda sempre aos resultados combinados acima referidos.

Quão atualizada se encontra esta evidência?
A evidência encontra-se atualizada até 10 de junho de 2024.