Principaux messages

• Peu d'études examinent la manière dont les tests de dépistage du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2) facilitent ou entravent les efforts de prévention de la maladie, des hospitalisations ou des décès.

• Les données probantes étant insuffisantes, nous ne savons pas si les tests de dépistage permettent d'éviter que les personnes tombent malades.

• Il n'y a pas assez de recherches pour montrer clairement les bénéfices ou les risques des différents types de tests de dépistage du SARS-CoV-2 dans la prévention de la maladie, des séjours à l'hôpital ou des décès.

Qu'est-ce que le SARS-CoV-2 ?

Un nouveau virus appelé SARS-CoV-2 a été découvert en Chine en décembre 2019. En mai 2024, il avait infecté 775 millions de personnes atteintes de COVID-19, et plus de sept millions de personnes étaient mortes. Le dépistage du virus peut aider les personnels professionnels de santé à repérer le moment où de plus en plus de personnes tombent malades, ce qui leur permet d'agir rapidement pour mettre les autres à l'abri.

Que voulions‐nous savoir ?

Nous avons examiné dans quelle mesure les différentes méthodes de dépistage du SARS-CoV-2 permettent d’empêcher les personnes de tomber malades, d’être hospitalisées ou de mourir. Nous voulions également savoir si le dépistage du SARS-CoV-2 était associé à des effets indésirables.

Comment avons-nous procédé ?

Nous avons recherché des études comparant différentes stratégies de dépistage du SARS-CoV-2 chez des personnes présentant ou non des symptômes, examiné les conclusions de ces études et résumé les résultats. Nous avons présenté les principales comparaisons que nous avions choisies à l'avance. Nous avons également évalué notre confiance dans les données probantes, sur la base d'éléments comme la manière dont les études ont été réalisées et le nombre de participants.

Qu’avons-nous trouvé ?

Nous avons trouvé 21 études, portant sur 13 312 327 personnes, qui ont examiné les bénéfices et les risques de divers tests de dépistage du SARS-CoV-2. Cependant, seules quatre de ces études, portant sur 190 821 personnes, ont mesuré les résultats qui nous intéressaient.

Principaux résultats

Une étude de longue durée, menée dans un centre de soins en Israël, a mesuré l'effet de tests hebdomadaires de dépistage du SARS-CoV-2 sur le nombre de personnes admises à l'hôpital ou décédées pour comparer : l’application d’une stratégie de dépistage à l'absence de dépistage ou aux soins standards ou à la pratique habituelle. L'étude n'a pas mesuré les cas de COVID-19 évités, ni les effets indésirables graves liés au test. Aucune étude n'a mesuré ces résultats pour la comparaison d’une stratégie de dépistage par rapport à une autre stratégie de dépistage.

Bénéfices et risques de la stratégie de dépistage par rapport à l'absence de dépistage, aux soins standards ou à la pratique habituelle

Nous sommes très incertains des résultats concernant le nombre de personnes admises à l'hôpital et le nombre de décès, sur la base de la seule étude incluse qui a examiné l'effet du dépistage hebdomadaire du SARS-CoV-2 par rapport à l'absence de dépistage.

Quelles sont les limites des données probantes ?

Nous avons trouvé quelques études. Les données probantes que nous avons examinées à partir de deux résultats - comparant le dépistage à l'absence de dépistage - n'étaient pas très solides car elles provenaient d'une seule étude, laquelle présentait des problèmes de méthode et qu'elle n'était pas bien alignée sur la question. Les résultats pourraient ne pas être entièrement justes ou précis, d’autres facteurs ont été mêlés à l’analyse, et la manière dont les résultats ont été mesurés pourrait avoir été incorrecte. De futures recherches sont susceptibles de modifier nos résultats.

Ces données probantes sont-elles à jour ?

Les données probantes sont à jour au 7 octobre 2024.