การเสริมธาตุเหล็กมีประโยชน์และมีความเสี่ยงอย่างไรสำหรับเด็กที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีโรคมาลาเรียระบาด

ใจความสำคัญ

• การเสริมธาตุเหล็กไม่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคมาลาเรียในเด็ก หากมีบริการป้องกันและจัดการโรคมาลาเรียอยู่แล้ว

• การเสริมธาตุเหล็กอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคมาลาเรียเพียงเล็กน้อยในพื้นที่ที่ไม่มีบริการป้องกันและจัดการโรคมาลาเรีย แต่ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นนั้นมีน้อยมาก

• จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมในอนาคตเพื่อทำความเข้าใจให้ดียิ่งขึ้นว่าเด็กกลุ่มใดได้รับประโยชน์สูงสุด กรดโฟลิกเปลี่ยนแปลงผลของธาตุเหล็กหรือไม่ และจะให้ธาตุเหล็กอย่างปลอดภัยได้อย่างไรในพื้นที่ที่มีบริการด้านมาลาเรียจำกัด

ภาวะโลหิตจางและโรคมาลาเรียคืออะไร

ภาวะโลหิตจาง (Anaemia) เป็นภาวะที่ร่างกายมีเม็ดเลือดแดงที่แข็งแรงไม่เพียงพอที่จะนำออกซิเจนไปเลี้ยงเนื้อเยื่อต่างๆ สาเหตุส่วนใหญ่มักเกิดจากการขาดธาตุเหล็กในอาหาร ส่งผลให้เกิดอาการต่างๆ เช่น อ่อนเพลีย อ่อนแรง และการเจริญเติบโตและพัฒนาการที่ไม่ดีในเด็ก

โรคมาลาเรีย (Malaria) เป็นโรคร้ายแรงที่เกิดจากปรสิตซึ่งติดต่อสู่คนผ่านการถูกยุงที่ติดเชื้อกัด พบได้ทั่วไปในหลายภูมิภาคเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน อาการต่างๆ ได้แก่ มีไข้ หนาวสั่น และมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที

ในพื้นที่ที่มีโรคมาลาเรียเป็นโรคประจำถิ่น ซึ่งหมายความว่าโรคนี้มีอยู่ตลอดเวลาและเกิดขึ้นในอัตราที่ค่อนข้างคงที่และคาดการณ์ได้ตลอดทั้งปี มีความกังวลว่าการให้ธาตุเหล็กเสริมแก่เด็กอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคมาลาเรียได้ เนื่องจากปรสิตมาลาเรียต้องการธาตุเหล็กในการเจริญเติบโต ดังนั้นระดับธาตุเหล็กในเลือดที่สูงขึ้นจึงอาจช่วยให้ปรสิตเจริญเติบโตได้ อย่างไรก็ตาม ภาวะโลหิตจางสามารถทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง ทำให้เด็กมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อต่างๆ มากขึ้น รวมถึงโรคมาลาเรียด้วย

สิ่งที่เราต้องการทราบคืออะไร

เราต้องการทราบว่าการให้ธาตุเหล็กเสริมแก่เด็กที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีโรคมาลาเรียเป็นโรคประจำถิ่นนั้นปลอดภัยและมีประสิทธิผลหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เรามีเป้าหมายเพื่อตรวจสอบว่าการให้ธาตุเหล็กเสริมแก่เด็กในพื้นที่ที่มีโรคมาลาเรียเป็นโรคประจำถิ่นส่งผลต่อความเสี่ยงของสิ่งต่อไปนี้หรือไม่:

• โรคมาลาเรียทางคลินิก (กำหนดนิยามว่ามีไข้และตรวจพบปรสิตมาลาเรียในกระแสเลือด)

• มาลาเรียรุนแรง (รูปแบบของโรคที่อันตรายยิ่งขึ้น ซึ่งอาจทำให้หมดสติ โลหิตจางอย่างรุนแรง หรืออวัยวะล้มเหลว)

• การเสียชีวิต และ

• การเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหรือการไปพบแพทย์ที่คลินิก

เราทำอะไรบ้าง

เราได้ค้นหาการศึกษาที่พิจารณาการให้ธาตุเหล็กเสริม (มีหรือไม่มีกรดโฟลิก) แก่เด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีการแพร่ระบาดของโรคมาลาเรียสูง ซึ่งรวมถึงการศึกษาทั้งหมดจากการทบทวนวรรณกรรมฉบับปี 2016 รวมถึงการศึกษาที่ค้นพบใหม่ด้วย เรารวบรวมการศึกษาที่เปรียบเทียบการเสริมธาตุเหล็กกับยาหลอก (ยาเม็ดหลอก) หรือการไม่ได้รับการรักษา เรายังได้รวบรวมการศึกษาที่พิจารณาการให้ธาตุเหล็กควบคู่ไปกับการรักษาโรคมาลาเรียไว้ด้วย

เราพบ 40 การศึกษาที่เกี่ยวข้องกับเด็ก 33,785 คน เราเปรียบเทียบและสรุปผลการศึกษาต่างๆ และประเมินความเชื่อมั่นของเราในหลักฐานโดยอิงตามวิธีการและขนาดของการศึกษา

เราพบอะไร

• การรักษาด้วยธาตุเหล็กส่งผลให้มีความแตกต่างเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยในโรคมาลาเรียทางคลินิก; ช่วยลดความเสี่ยงของโรคมาลาเรียรุนแรงได้เล็กน้อย; และอาจส่งผลให้มีความแตกต่างเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยต่อการเสียชีวิต หรือการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและการไปพบแพทย์

• ธาตุเหล็กควบคู่กับกรดโฟลิกอาจส่งผลให้มีความแตกต่างเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยในมาลาเรียรุนแรง การเสียชีวิต และการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

• ในพื้นที่ที่มีการป้องกันและจัดการโรคมาลาเรียที่ดี ซึ่งรวมถึงการใช้มุ้งกันยุง การฉีดพ่นเพื่อลดประชากรยุง และการเข้าถึงการตรวจและการรักษา ธาตุเหล็กอาจช่วยลดความเสี่ยงของมาลาเรียทางคลินิก ในพื้นที่ที่ไม่มีทรัพยากรดังกล่าว ธาตุเหล็กอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคมาลาเรียทางคลินิก

• ธาตุเหล็กควบคู่กับยาป้องกันโรคมาลาเรียช่วยลดมาลาเรียทางคลินิกได้อย่างมาก; อาจไม่ลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต; และน่าจะช่วยลดการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและการไปพบแพทย์ได้

หลักฐานมีข้อจำกัดอะไรบ้าง

ความเชื่อมั่นของเราต่อหลักฐานนั้นแตกต่างกันไป เราเชื่อมั่นว่าการรับประทานธาตุเหล็กเสริมจะไม่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมาลาเรียทางคลินิกหรือมาลาเรียรุนแรง ในกรณีที่ความเชื่อมั่นของเรามีจำกัด เป็นเพราะการศึกษาเหล่านั้นไม่ได้ให้ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับวิธีการดำเนินการ ทำให้ยากที่จะทราบว่าผลการศึกษานั้นน่าเชื่อถือหรือไม่ ในพื้นที่ที่ไม่มีบริการป้องกันและจัดการโรคมาลาเรีย หลักฐานจะมีความแน่นอนน้อยกว่า เนื่องจากส่วนใหญ่ประเมินมาจากการศึกษาขนาดใหญ่เพียงการศึกษาเดียว สุดท้ายนี้ เรายังมีข้อมูลจำกัดเกี่ยวกับผลของการให้ธาตุเหล็กควบคู่กับกรดโฟลิก

หลักฐานเป็นปัจจุบันแค่ไหน

หลักฐานนี้เป็นข้อมูลล่าสุดถึงวันที่ 20 พฤษภาคม 2025