Mensagens-chave

- A suplementação com luteína e zeaxantina reduz provavelmente a doença ocular grave em bebés prematuros.

- Não encontrámos evidência de quaisquer outros efeitos benéficos ou prejudiciais claros das intervenções na redução de problemas intestinais (estômago/sistema digestivo) ou cerebrais em bebés prematuros. No entanto, todos os cinco estudos foram realizados em Itália e nos EUA.

- Os estudos futuros devem ser realizados numa variedade de países e contextos. Estes estudos devem avaliar os principais resultados, como a morte, problemas intestinais ou cerebrais, sépsis (infeção do sangue) e resultados do desenvolvimento neurológico.

A população (participantes)

Os bebés prematuros nascem cedo, antes dos nove meses completos de gravidez. Podem sofrer de doenças porque os seus órgãos não estão completamente desenvolvidos. Podem ocorrer problemas nos olhos, no cérebro e no intestino (sistemas digestivo e estomacal). Um problema ocular pode ser a retinopatia da prematuridade (vasos sanguíneos extra nos olhos, que pode levar à cegueira); um problema intestinal pode ser a enterocolite necrosante (inflamação nos intestinos); um problema cerebral pode ser a hemorragia intraventricular (hemorragia no cérebro). Há uma série de fatores que contribuem para estes problemas, mas um deles é o excesso de oxigénio. Os suplementos com propriedades antioxidantes podem ajudar a reduzir o impacto negativo destes problemas.

O que são a luteína e a zeaxantina?
A luteína e a zeaxantina são substâncias produzidas por plantas, algas, bactérias e fungos e ingeridas pelos seres humanos através da ingestão destes alimentos. A luteína e a zeaxantina têm propriedades antioxidantes e estão presentes em muitos tipos de alimentos. Antes e depois do nascimento, os bebés recebem luteína e zeaxantina naturalmente: antes do nascimento através do cordão umbilical (um tubo que liga o bebé à mãe) e depois do nascimento através do leite materno. As propriedades antioxidantes da luteína e da zeaxantina podem contribuir para melhorar a saúde, ajudando o organismo a combater o impacto do excesso de oxigénio. No entanto, a quantidade de luteína e zeaxantina que os bebés recebem através da alimentação pode não ser suficiente. Portanto, esta revisão analisa o fornecimento de luteína e zeaxantina extra (suplementar) aos bebés e se isso melhora os resultados dos bebés prematuros.

O que pretendíamos descobrir?

Queríamos descobrir se dar aos bebés prematuros luteína e zeaxantina extra (mais do que recebem no leite) ajuda a reduzir a ocorrência de problemas nos olhos, pulmões, estômago e cérebro.

Também queríamos descobrir se a administração de luteína e zeaxantina extra a bebés prematuros provoca quaisquer efeitos nocivos, tais como descoloração da pele/alterações da cor da pele e toxicidade ocular e renal.

O que fizemos?

Procurámos estudos que comparassem a suplementação com luteína e zeaxantina com a ausência de tratamento.

Comparámos e combinámos os resultados dos estudos e classificámos a nossa confiança na evidência com base em fatores como o facto de os estudos terem sido bem conduzidos e relatados.

O que encontrámos?

Os estudos incluídos envolveram 666 bebés pré-termo. Foi efetuada uma comparação principal: a toma de um suplemento de luteína e de zeaxantina em comparação com uma substância sem valor terapêutico (um placebo). Não foram efetuados estudos que utilizassem a suplementação com luteína ou zeaxantina isoladamente. A incidência global de retinopatia da prematuridade não diferiu entre os grupos. No entanto, a suplementação com luteína e zeaxantina provavelmente reduz a incidência de retinopatia grave da prematuridade em bebés prematuros. Não foram efetuados estudos sobre a perda de visão ocular. Pode haver pouca ou nenhuma diferença em todos os outros desfechos, incluindo morte, hemorragia intraventricular e enterocolite necrosante. Não encontrámos efeitos nocivos na toma de suplementos de luteína e de zeaxantina.

Quais são as limitações da evidência?

Todos os estudos foram realizados em Itália e nos EUA. A nossa confiança na evidência é apenas moderada porque não existem estudos suficientes para provar que a suplementação com luteína e zeaxantina tem um efeito noutros resultados. Os estudos futuros devem ser realizados numa variedade de países e contextos com o objetivo de avaliar os principais resultados, como a morte, problemas visuais a longo prazo, problemas intestinais ou cerebrais e sépsis.

Quão atualizada se encontra esta evidência?

A evidência encontra-se atualizada até dezembro de 2024.