신경영양각막병증에 대한 내과적 및 수술적 치료의 효과는 무엇인가?

주요 메시지

• 신경영양각막병증(neurotrophic keratopathy, NK)은 각막의 감각이 없거나 매우 감소하는 드문 질환으로, 진행하면 각막에 깊은 상처가 생기고 시력 상실로 이어질 수 있다.

• 내과적 및 수술적 치료가 각막의 치유, 감각, 시력에 어떤 영향을 미치는지 평가한 연구 7편을 확인하였다.

• 재조합 인간 신경성장인자(recombinant human nerve growth factor, rhNGF)가 각막 상처 치유에 도움이 될 수 있다는 근거가 있으나, 그 근거는 확실하지 않다.

• 신뢰할 만한 근거가 부족하여 NK에 가장 좋은 치료가 무엇인지는 알 수 없다. 모든 NK 치료를 평가하는, 더 잘 설계된 추가 연구가 필요하다.

신경영양각막병증이란 무엇인가?

신경영양각막병증(또는 신경영양각막염)은 눈의 앞쪽에 있는 투명한 돔 모양 구조인 각막과, 각막에 신경을 공급하는 신경에 생기는 드문 질환이다. NK에서는 이러한 중요한 신경이 손상되어 각막의 감각이 감소하거나 사라진다. 그 결과 눈 깜빡임이 줄어들고 눈물막이 각막 표면에 고르게 퍼지지 못하게 된다. 이는 각막 손상으로 이어질 수 있으며, 더 깊은 상처로 진행하여 결국 시력 상실을 초래할 수 있다.

NK의 단계에 따라 환자는 눈물 흘림, 충혈, 시야 흐림, 간헐적인 날카롭거나 깊은 통증, 각막 치유 지연 등을 경험할 수 있다. NK는 바이러스 감염, 화학적 손상, 각막 신경에 영향을 미친 머리·목 부위 암 수술, 장기간의 콘택트렌즈 사용이나 약물 사용, 방사선 치료, 과거의 안과 수술, 그리고 당뇨병이나 다발성 경화증과 같은 질환으로 인해 발생할 수 있다.

NK는 어떻게 치료하는가?

치료는 주로 각막의 건강을 유지하여 추가 손상이나 각막에 구멍이 생기는 것을 예방하는 데 초점을 둔다. 이는 각막 치유를 촉진하고 시력 상실을 예방하는 것을 목표로 한다. NK 초기 단계에서는 방부제가 없는 인공눈물이나 ‘밴드형’(처방전이 필요 없는) 콘택트렌즈와 같은 보존적 치료가 사용될 수 있다. 더 진행된 단계에서는 혈청 눈물(기증된 혈액을 가공하여 만든 점안액)이 치유를 촉진할 수 있다. rhNGF는 체내 성장인자를 모방한 실험실에서 만든 단백질로, 점안제로 사용되어 NK 개선에 도움이 될 수 있다. 각막의 더 깊은 층이 침범된 경우에는 흉터 형성과 염증을 줄이는 독시사이클린과 같은 경구 약물을 고려할 수 있다. 내과적 치료에 반응하지 않는 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있다. 예를 들어, 눈꺼풀봉합술은 손상된 각막 부위를 덮도록 눈꺼풀을 봉합하는 수술이다. 또 다른 수술적 방법으로는 양막 이식이 있으며, 이는 태아를 둘러싸고 있는 막의 강한 층에서 만들어진 얇은 막을 각막에 적용하여 손상된 각막의 치유를 돕는다.

무엇을 확인하고 싶었는가?

신경영양각막병증에 사용되는 여러 내과적 및 수술적 치료의 효과와 안전성을 확인하고자 하였다.

무엇을 했는가?

NK에 대한 내과적 및 수술적 중재를 무치료, 위약(예: 생리식염수와 같은 ‘가짜’ 치료), 보존적 치료(예: 인공눈물), 또는 다른 적극적 치료와 비교한 ‘무작위 대조시험’을 검색하였다. 연구 결과를 요약하고, 연구 참여자 수, 연구 방법의 질, 연구 간 결과의 일관성 등의 요인을 바탕으로 근거에 대한 신뢰도를 평가하였다.

무엇을 찾았는가?

총 494명의 NK 환자가 포함된 연구 7편을 확인하였다. 이 중 6편은 내과적 치료를, 1편은 수술적 치료를 평가하였다. 연구 전반에서 참여자의 평균 연령은 25세에서 68세 사이였고, 치료 기간은 28일에서 18개월까지 다양하였다.

전반적으로 연구들에 비뚤림 가능성이 있고 근거가 일관되지 않아, 어떤 치료가 무치료나 단순 보존적 치료보다 각막 치유, 각막 감각 개선, 또는 시력 개선에 더 효과적이라고 확신할 수는 없다. 평가된 약물 중에서는 rhNGF가 각막 치유에 도움이 될 수 있다. 다른 내과적 중재(0.1% RGN-259 포함)는 각막 치유, 시력, 또는 부정적인 부작용의 위험을 개선하지 않을 수 있으며, 각막 감각에 미치는 효과는 분명하지 않다.

수술적 치료를 평가한 한 편의 연구에서는 양막 이식을 눈꺼풀봉합술 또는 밴드형 콘택트렌즈와 비교하였다. 그 결과 각막 치유나 시력에서 차이가 없을 수 있었으나, 근거는 매우 확실하지 않았다.

근거의 한계는 무엇인가?

이 고찰에 포함할 수 있었던 연구는 7편뿐이었고, 이 중 수술적 치료를 평가한 연구는 1편에 불과하였다. 결과에 대한 신뢰도는 낮거나 매우 낮았다. 대부분의 연구는 연구 설계에 문제가 있었고, 환자 결과를 측정하는 방법도 서로 달랐다. 또한 혈청 눈물이나 독시사이클린과 같이 실제 임상에서 사용되는 일부 치료는 전혀 평가되지 않았다.

신뢰할 만한 근거가 부족하여 NK에 가장 좋은 치료가 무엇인지는 알 수 없다. 더 많은 참여자와 다양한 치료를 포함하는 연구가 필요하며, 향후 연구는 서로 다른 치료의 이득과 위험을 비교할 수 있도록 더 잘 설계되어야 한다.

이 근거는 얼마나 최신인가?

근거는 2025 1월 10일까지 검색했다.