건강한 근로자에서 근골격계 증상 및 질환 예방을 위한 작업 중 휴식 중재

주요 메시지

• 건강한 근로자에서 근골격계 증상과 질환(뼈, 관절, 근육, 결합조직에 영향을 미치는 상태)을 예방하기 위한 서로 다른 작업 중 휴식 중재의 이점과 위험에 대해, 신뢰할 만한 결론을 내리기에 충분한 양질의 근거는 확인되지 않았다.

• 한 연구에서는 추가적인 작업 중 휴식이 사무직 근로자에서 요통의 강도를 줄일 수 있음을 보여주었으나, 이 결과에 대한 근거의 확신도는 매우 낮다.

• 근골격계 증상과 질환을 예방하기 위한 다양한 작업 중 휴식 중재의 잠재적 이득과 위해를 더 정확히 추정하려면 더 큰 규모의 연구가 필요하다. 또한 향후 연구에서는 사무직이 아닌 직종의 근로자도 포함해야 한다.

업무 관련 근골격계 질환이란 무엇인가?

업무 관련 근골격계 질환은 뼈, 관절, 근육, 결합조직에 영향을 미치는 다양한 상태를 말한다. 이는 근로자, 고용주, 사회 전체에 중요한 문제이다. 이러한 질환을 겪는 근로자의 수는 많다. 예를 들어 영국에서는 2021~2022년에 근골격계 질환이 전체 업무 관련 질병의 약 27%를 차지하고, 660만 근무일 손실을 초래한 것으로 추정되었다.

작업 중 휴식 중재는 근골격계 질환 예방에 어떻게 도움이 될 수 있는가?

오랜 시간 같은 자세로 앉아 있거나 서 있는 것은 업무 관련 근골격계 질환 발생의 위험 요인이다. 서로 다른 작업 중 휴식 일정은 반복적이거나 단조로운 작업이 길게 지속되는 시간을 중단하거나 줄여, 근로자가 고정되거나 불편한 자세를 취하는 것을 줄일 수 있다. 또한 휴식의 지속시간과 활동적 휴식(예: 특정 정신적 또는 신체적 활동 수행)인지, 수동적 휴식인지도 중요한 요소일 수 있다. 작업 중 휴식의 일정, 길이 또는 내용을 달리하면 근골격계 질환 발생 위험을 줄일 수 있는지를 평가하기 위한 여러 연구가 수행되었다.

무엇을 확인하고 싶었는가?

일반적인 작업 중 휴식 일정과 비교하여, 서로 다른 빈도, 지속시간, 유형의 작업 중 휴식이 건강한 근로자에서 업무 관련 근골격계 증상과 질환을 예방하는지 알아보고자 했다. 연구 등록 시 근골격계 증상이 없는 경우를 건강한 근로자로 정의하였다.

무엇을 했는가?

2024년 5월 31일까지 의학 데이터베이스를 검색하여, 근로자를 무작위로 서로 다른 집단에 배정하고 업무 관련 근골격계 질환 예방을 목표로 한 작업 중 휴식 중재를 평가한 연구를 찾았다. 근거의 신뢰성 평가는 GRADE 체계를 사용하였다.

무엇을 발견했는가?

총 9건의 연구에서 626명의 근로자가 포함되었으며, 거의 대부분이 사무직 근로자(98%)였다. 근로자의 다수는 여성(최소 75%)이었다. 중재 기간은 1일에서 6개월까지 다양했다.

서로 다른 작업 중 휴식 빈도의 효과

9건의 연구 중 7건에서 서로 다른 작업 중 휴식 빈도를 평가하였다. 추가적인 작업 중 휴식과 추가 휴식이 없는 경우를 비교했을 때, 새롭게 발생한 근골격계 통증이나 근골격계 불편감의 강도에는 차이가 거의 없을 수 있다. 다만 이 결과들에 대한 근거의 확신도는 매우 낮다.

한편, 추가적인 작업 중 휴식은 추가 휴식이 없는 경우와 비교하여 요통의 강도를 줄일 수 있다. 그러나 이 결과에 대한 근거의 확신도 역시 매우 낮다.

서로 다른 작업 중 휴식 유형의 효과

9건의 연구 중 3건에서 서로 다른 작업 중 휴식 유형을 평가하였다. 활동적 휴식(예: 스트레칭과 같은 저강도 신체 활동)이나 인지적 휴식(예: 이완이나 마음챙김과 같은 정신 활동)은 수동적 휴식과 비교하여 근골격계 피로의 강도에 차이가 거의 없을 수 있다. 이 결과에 대한 근거의 확신도는 매우 낮다. 마찬가지로 활동적 휴식은 인지적 휴식과 비교했을 때도 근골격계 피로의 강도에 차이가 거의 없을 수 있으며, 근거의 확신도는 매우 낮다.

근거의 한계는 무엇인가?

근거에 대한 신뢰도는 낮다. 주된 이유는 다음 세 가지이다. 연구 규모가 매우 작았고, 작업 중 휴식의 내용이 연구마다 서로 다른 방식으로 제공되었으며, 핵심 결과가 연구 참여자의 자기 보고에 근거했기 때문이다. 따라서 작업장에서 서로 다른 작업 중 휴식 중재의 효과를 평가하려면 더 큰 표본 규모의 고품질 연구가 필요하다. 이러한 연구는 반복 동작이 요구되는 작업에서 휴식 일정, 길이, 내용을 달리하는 것이 갖는 잠재적 이득과, 중재로 인한 가능한 위해에 대해 더 명확한 정보를 제공할 수 있다. 확인된 연구들은 사무직 근로자에 초점을 맞추고 있었다. 향후 연구에서는 다른 유형의 직업에 종사하는 사람들도 고려하여 작업 중 휴식 중재를 설계하고 평가할 필요가 있다. 또한 향후 연구에서는 작업 중 휴식을 인체공학적(즉, 개별 근로자의 요구에 맞추어 작업 환경과 작업 내용을 설계하는 것) 교육이나 상담과 같은 다른 중재와 병행하는 것이, 업무 관련 근골격계 질환의 발생을 예방하는 데 도움이 되는지도 조사할 수 있을 것이다.

이 근거는 얼마나 최신인가?

이 리뷰는 2019년에 게시된 이전 리뷰를 업데이트한다. 근거는 2024년 5월까지 검색했다.