Principaux messages

• La proportion de personnes âgées (65 ans ou plus) atteintes d'insuffisance rénale (une affection dans laquelle les reins ne fonctionnent plus suffisamment bien pour maintenir une personne en vie) est en augmentation.

• Certaines personnes âgées atteintes d'insuffisance rénale peuvent préférer la dialyse au traitement conservateur (une approche de l'insuffisance rénale sans dialyse, axée sur la prise en charge des symptômes rénaux et privilégiant la qualité de vie de la personne). Cependant, la recherche nous apporte des réponses très incertaines.

• En l'absence de données probantes, nous ne sommes pas certains que le traitement conservateur ait un impact sur l'espérance de vie ou la qualité de vie des personnes atteintes d'insuffisance rénale, par rapport à la dialyse.

Pourquoi les personnes âgées atteintes d'insuffisance rénale optent-elles pour un traitement conservateur de leurs reins plutôt que pour la dialyse ?

La proportion de personnes âgées (plus de 65 ans) atteintes d'insuffisance rénale (une affection dans laquelle les reins ne fonctionnent plus suffisamment bien pour maintenir une personne en vie) est en augmentation. Les personnes âgées atteintes d'insuffisance rénale peuvent refuser la dialyse (une procédure mécanique utilisant une machine pour éliminer les déchets et l'excès de sels et de liquide du sang lorsque les reins cessent de fonctionner correctement) parce qu'elles craignent que cette thérapie n'exacerbe davantage la faiblesse musculaire, n'augmente les admissions à l'hôpital, ne nuise à leur qualité de vie et n'accroisse le risque de décès. Le traitement conservateur des reins est une approche non dialytique de l'insuffisance rénale, axée sur la prise en charge des symptômes rénaux et privilégiant la qualité de vie de la personne plutôt que l’allongement de la vie par des moyens artificiels tels que la dialyse.

Que voulions‐nous savoir ?

Nous voulions savoir si la survie et la qualité de vie sont similaires chez les personnes âgées atteintes d'insuffisance rénale qui bénéficient du traitement conservateur par rapport à celles qui subissent une dialyse.

Comment avons-nous procédé ?

Nous avons recherché des études randomisées (études dans lesquelles les personnes sont assignées au hasard à différentes options de traitement) et non randomisées comparant le traitement conservateur à la dialyse chez les personnes âgées atteintes d'insuffisance rénale. Nous avons comparé et résumé les résultats de ces études et évalué notre confiance dans les données probantes, sur la base de facteurs tels que les méthodes d'essai et la taille de l'échantillon.

Qu’avons-nous trouvé ?

Nous n'avons trouvé aucune étude randomisée et 24 études non randomisées impliquant 24 757 personnes. On ne sait pas si le traitement conservateur a un effet sur la mortalité (toutes causes confondues), la mortalité cardiovasculaire et la qualité de vie liée à la santé chez les personnes âgées atteintes d'insuffisance rénale, par rapport à celles qui sont dialysées.

Quelles sont les limites des données probantes ?

La plupart des études portaient sur de petits échantillons et il n'y avait pas suffisamment d'études pour évaluer de manière concluante l'impact du traitement conservateur des reins sur des critères de jugement tels que les événements cardiovasculaires, la qualité de vie liée à la santé et les taux d'hospitalisation. Toutes les études n'ont pas fourni de données sur le critère de jugement qui nous intéressait, et nous ne sommes pas certains des résultats.

Ces données probantes sont-elles à jour ?

Les données probantes ont été actualisées en septembre 2025.