Mensajes clave

• En comparación con el placebo (un medicamento falso), la tirzepatida probablemente ayuda a los adultos con obesidad a adelgazar a medio plazo (hasta 2 años), y es probable que esta reducción de peso se mantenga a largo plazo (más de 2 años). La tirzepatida podría aumentar el riesgo de efectos perjudiciales no graves a medio y largo plazo, pero podría apenas modificar los efectos perjudiciales graves, incluidos los que hacen que las personas dejen de tomar tirzepatida. Podría tener poco o ningún efecto sobre la calidad de vida, los episodios cardiovasculares graves y la muerte.

• El fabricante de tirzepatida participó en la financiación, el diseño, la ejecución y el informe de los 9 estudios incluidos. Esto plantea dudas sobre los conflictos de intereses que podrían afectar a los resultados. Se necesita más estudios de investigación independientes.

¿Qué es la obesidad?

La obesidad es una afección en la que la persona tiene demasiada grasa corporal, lo cual puede aumentar el riesgo de problemas de salud como la diabetes tipo 2, las enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos (enfermedades cardiovasculares) y algunos tipos de cáncer. El tratamiento de la obesidad suele incluir cambios en el estilo de vida como una alimentación más saludable y una mayor actividad física. En algunos casos, los médicos podrían prescribir medicamentos para ayudar a adelgazar.

¿Qué es la tirzepatida?

La tirzepatida es un medicamento desarrollado para tratar a las personas con obesidad o problemas de salud relacionados con el peso. Funciona imitando dos hormonas que ayudan a regular el apetito, el vaciamiento del estómago, la sensación de saciedad, el azúcar en sangre y el metabolismo. Se administra en forma de inyección semanal. Algunas personas que toman tirzepatida experimentan efectos perjudiciales, como indigestión, náuseas y vómitos, diarrea y estreñimiento. Otros medicamentos similares son la liraglutida y la semaglutida.

¿Qué queríamos averiguar?

Queríamos saber cómo de bien funciona la tirzepatida en adultos con obesidad a medio plazo (hasta 2 años) y a largo plazo (2 años o más). Examinamos sus efectos sobre la pérdida de peso, los efectos perjudiciales, los problemas de salud asociados a la obesidad, la calidad de vida y el riesgo de muerte. No analizamos lo que sucede después de que las personas dejan de tomar liraglutida.

¿Qué hicimos?

Buscamos estudios que compararan la tirzepatida con placebo (un tratamiento falso), ningún tratamiento, cambios en el estilo de vida u otra medicación adelgazante en personas con obesidad. Nos centramos en los estudios que compararon tirzepatida con placebo. Incluimos estudios que hicieron un seguimiento de los participantes de al menos 6 meses. Analizamos los resultados de los estudios y calificamos la confianza en la evidencia.

¿Qué se encontró?

Incluimos 9 estudios con 7111 adultos con obesidad, de entre 36 y 65 años, principalmente de países de ingresos medios y altos. Ocho estudios compararon tirzepatida con placebo, y 1 estudio comparó tirzepatida con semaglutida. La tirzepatida se inyectó una vez a la semana, con una dosis que varió de 5 a 15 mg. La comparación principal con placebo (8 estudios, 6361 personas) muestra los siguientes resultados.

• La tirzepatida probablemente da lugar a una pérdida de peso significativa a medio plazo (hasta aproximadamente 1,5 años) y probablemente mantiene este efecto a largo plazo (alrededor de 3,5 años).

• Quienes reciben tirzepatida podrían experimentar efectos perjudiciales no graves, pero parece que no tengan más o menos tendencia a interrumpir el tratamiento por estos efectos que quienes reciben un placebo. Podría haber poca o ninguna diferencia en los efectos perjudiciales graves.

• La tirzepatida podría apenas suponer una diferencia en los episodios cardiovasculares, pero podría no mejorar la calidad de vida ni reducir la mortalidad.

¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?

Nuestra confianza en esta evidencia está limitada por las dudas sobre cómo se llevaron a cabo algunos de los estudios. Los resultados a largo plazo se basan en un único estudio. Los fabricantes de tirzepatida financiaron todos los estudios, lo que plantea dudas acerca de la fiabilidad de los resultados. Se necesita más estudios de investigación independientes.

¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?

Esta evidencia está actualizada hasta diciembre de 2024.