Principaux messages
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La supplémentation en vitamine B 12 réduit le risque de carence en vitamine B 12 et améliore probablement les taux de vitamine B 12 chez les enfants de moins de 12 ans, par rapport à un placebo (une substance qui a le même aspect que le traitement mais qui ne contient aucun principe actif) (c'est-à-dire par rapport aux enfants qui n'ont pas pris de suppléments de vitamine B 12 ).
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Les compléments alimentaires à base de vitamine B 12 , associés à d'autres micronutriments (vitamines et minéraux essentiels dont l'organisme a besoin en petites quantités pour fonctionner), pourraient avoir peu ou pas d'effet sur la carence en vitamine B 12 ou sur les taux globaux de vitamine B 12 , par rapport aux enfants ayant reçu les mêmes compléments sans vitamine B 12 .
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L'impact des compléments alimentaires à base de vitamine B 12 sur d'autres critères de jugement chez les enfants est moins évident.
Qu'est-ce que la vitamine B 12 ?
La vitamine B 12 est un nutriment essentiel qui contribue à la formation des globules rouges et au bon fonctionnement des cellules et des nerfs de l'organisme. La carence en vitamine B 12 constitue un problème de santé publique majeur, notamment chez les enfants et dans les contextes défavorisées. Des taux réduits de vitamine B 12 chez les enfants ont été associés à l'anémie (baisse du taux d'hémoglobine) ainsi qu'à des retards de croissance, de développement et de capacités cognitives (la capacité d'un enfant à acquérir des connaissances par la réflexion, la compréhension et les sens).
Que voulions-nous savoir ?
Nous avons voulu déterminer si la prise de compléments alimentaires à base de vitamine B 12 pouvait améliorer l'état nutritionnel et la santé des enfants de moins de 12 ans.
Comment avons-nous procédé ?
Nous avons effectué des recherches sur les études portant sur les effets de la vitamine B 12 par rapport à un placebo (une substance d'apparence identique à celle du traitement, mais ne contenant aucun principe actif), en l'absence d'intervention ou avec des compléments alimentaires identiques ne contenant pas de vitamine B 12 . Nous avons synthétisé les résultats des études et évalué notre degré de confiance dans les données probantes, en nous appuyant sur des informations telles que la manière dont l'étude a été menée.
Qu’avons-nous trouvé ?
Nous avons inclus 16 études portant sur 4 083 enfants âgés de moins de 12 ans (de 2 jours à 11 ans). Neuf études, portant sur 2 391 enfants, fournissaient des données que nous avons pu analyser. Les études ont été menées dans 10 pays à travers le monde. Dans la plupart des études, les critères de jugement ont été évalués immédiatement après l'intervention, sur une période allant de cinq semaines à 31 mois, une étude ayant toutefois évalué les critères de jugement après neuf ans. Des compléments en vitamine B 12 ont été administrés pendant une période allant de 28 jours à 31 mois, à des doses comprises entre 0,9 et 150 microgrammes par jour.
Supplémentation en vitamine B 12 seule par rapport à un placebo
Il pourrait y avoir peu ou pas de différence en termes de taille/longueur, de capacités cognitives (par exemple, l'attention) ou de développement (par exemple, le développement de la motricité). Les enfants ayant reçu des compléments en vitamine B 12 présentaient moins de carences en vitamine B 12 et avaient probablement des taux de vitamine B 12 plus élevés que ceux du groupe placebo. Il pourrait y avoir peu ou pas de différence entre les groupes en matière d'anémie. Aucune étude n'a fourni de données sur d'éventuels effets indésirables.
La vitamine B 12 seule par rapport à l'absence d'intervention
Les données probantes concernant la taille sont très incertaines. Aucune étude n'a fourni de données que nous aurions pu analyser pour d'autres critères de jugement.
La vitamine B 12 et d'autres micronutriments, par rapport à des compléments contenant les mêmes ingrédients mais sans vitamine B 12
Il pourrait y avoir peu ou pas de différence entre les groupes en ce qui concerne la taille, les capacités cognitives (par exemple, l'attention) ou le développement (par exemple, le développement de la motricité). Chez les enfants ayant reçu une supplémentation en vitamine B 12 (associée à d'autres nutriments), on observe peu ou pas de différence en ce qui concerne la carence en vitamine B 12 , les taux de vitamine B 12 , l'anémie ou les effets indésirables.
Quelles sont les limites des données probantes ?
Le nombre restreint et la taille des études ont constitué des limites de cette revue. Peu d'études ont rendu compte des critères de jugement sur la santé, notamment en matière de croissance, de fonctions cognitives, de développement, d'anémie ou d'effets indésirables. Les différents âges des enfants, ainsi que les variations dans les apports en vitamine B 12 et le moment où les critères de jugement ont été mesurés, constituent également des limites de cette revue.
Ces données probantes sont-elles à jour ?
Les données probantes ont été actualisées le 23 septembre 2025.
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Objectifs
Déterminer les effets d'une supplémentation en vitamine B 12 sur la croissance, le développement et les fonctions cognitives chez les enfants de moins de 12 ans.
Stratégie de recherche documentaire
Nous avons effectué des recherches dans CENTRAL, MEDLINE, Embase, 12 autres bases de données et deux registres d'essais cliniques le 23 septembre 2025. Nous avons passé en revue les références bibliographiques des études.
Conclusions des auteurs
La supplémentation en vitamine B 12 (seule ou associée à d'autres micronutriments) chez les enfants pourrait avoir peu ou pas d'effet sur la croissance (c'est-à-dire la taille), les fonctions cognitives (par exemple, l'attention), les critères de jugement en matière de développement (par exemple, le développement de la motricité) ou l'anémie, par rapport à un placebo, à l'absence d'intervention ou à des compléments identiques ne contenant pas de vitamine B 12 . La supplémentation en vitamine B 12 chez les enfants réduit les carences en vitamine B 12 et améliore probablement les concentrations totales de vitamine B 12 , par rapport à un placebo. Toutefois, la prise d'un complément de vitamine B 12 associé à d'autres micronutriments pourrait avoir peu ou pas d'effet sur la carence en vitamine B 12 et les concentrations totales de vitamine B 12 , par rapport à la même formulation sans vitamine B 12 .
Financement
Cette revue n’a bénéficié d’aucun financement.
Enregistrement
Protocole disponible via le DOI 10.1002/14651858.CD015264 .
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