Mensajes clave

• En los adultos hospitalizados con más de una lesión potencialmente mortal, la evidencia de un único estudio de calidad alta indica que hacer una abertura en la tráquea para ayudar a respirar (traqueostomía) en los 9 días posteriores a insertar un tubo respiratorio en la tráquea a través de la boca o la nariz (intubación), en comparación con la traqueostomía a partir de los 10 días de intubación, podría tener poco o ningún efecto sobre el número de muertes, el tiempo transcurrido en cuidados intensivos o el número de infecciones pulmonares. Sin embargo, estos resultados no estuvieron claros.

• La evidencia proveniente de estudios menos fiables, en los que las personas no se asignaron al azar a los grupos de tratamiento, también indica que la traqueostomía en el plazo de 9 días apenas parece tener efecto sobre el número de muertes o el número de infecciones pulmonares causadas por el uso de un respirador, pero podría reducir la duración de la estancia en la unidad de cuidados intensivos. Estos resultados también están muy poco claros.

• No existe seguridad acerca del mejor momento para la traqueostomía en las personas con más de una lesión potencialmente mortal. Se necesitan estudios bien diseñados que asignen al azar a las personas a los grupos de tratamiento para aclarar estos hallazgos y guiar la toma de decisiones.

¿Qué es una traqueostomía?

La traqueostomía es un procedimiento en el que los médicos cortan a través de la piel en la parte frontal del cuello hasta la tráquea para insertar un tubo respiratorio de manera que el aire pueda fluir directamente. En comparación con un tubo respiratorio insertado a través de la boca o la nariz (intubación), la traqueostomía puede hacer que la respiración sea más segura y cómoda durante la atención a largo plazo. Sin embargo, las traqueostomías pueden producir complicaciones como infección o bloqueo de la tráquea.

Las traqueostomías se pueden hacer “pronto” (temprana) o “tarde” (tardía) durante la ventilación. “Pronto” a menudo significa en de los primeros 9 días después de la intubación, y “tarde”, a partir de los 10 días.

¿Qué se quiso averiguar?

Se quería averiguar si la traqueostomía temprana es mejor que la traqueostomía tardía en adultos con más de una lesión potencialmente mortal para mejorar:

• el número de muertes por cualquier causa;

• el tiempo transcurrido en la unidad de cuidados intensivos;

• la calidad de vida;

• el número de personas que desarrollan un problema en los pulmones;

• el número de personas con efectos no deseados; y

• el tiempo desde la inserción hasta la extracción del tubo de traqueostomía.

¿Qué se hizo?

Se buscaron estudios que compararan la traqueostomía temprana y tardía en adultos con más de una lesión potencialmente mortal. Se compararon y resumieron los resultados, y se evaluó la confianza en la evidencia según factores como la metodología y el tamaño de los estudios.

¿Qué se encontró?

Se encontró un estudio de calidad alta con 60 personas y 22 estudios de calidad inferior con 44 811 personas. En total, 16 360 personas recibieron una traqueostomía temprana. La edad promedio de los participantes fue de 46,7 años. Los estudios utilizaron diferentes puntos temporales para definir la traqueostomía temprana, que variaron de 48 horas a 10 días después de la intubación. El interés principal fue evaluar la traqueostomía dentro de los 9 días posteriores a la intubación en comparación con la traqueostomía a los 10 días o más, por lo que la comparación principal solo incluyó estudios que utilizaron esta definición (el estudio de calidad alta y cinco estudios de calidad inferior).

Resultados de la comparación principal

La evidencia del estudio de calidad alta indica que la traqueostomía temprana comparada con la traqueostomía tardía podría tener poco o ningún efecto sobre el número de muertes, el tiempo de estancia en la unidad de cuidados intensivos y el número de infecciones pulmonares, pero estos resultados no están muy claros.

La evidencia de los estudios de calidad inferior indica que la traqueostomía temprana en comparación con la traqueostomía tardía podría tener poco o ningún efecto sobre el número de muertes y el número de infecciones pulmonares causadas por el uso de un respirador, pero podría reducir el tiempo que las personas pasan en la unidad de cuidados intensivos. Todos estos resultados son muy inciertos.

Ningún estudio en la comparación principal consideró la calidad de vida, los efectos no deseados ni el tiempo desde la inserción hasta la extracción del tubo de traqueostomía.

¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?

La confianza en la evidencia para todos los desenlaces es limitada debido a las diferencias entre los estudios y a las inquietudes acerca de los métodos que utilizaron. Debido a que los estudios incluidos utilizaron muchas definiciones de traqueostomía temprana, fue difícil comparar sus resultados directamente.

Se necesitan estudios bien diseñados con definiciones estándar para explorar los efectos de diferentes momentos de realización de la traqueostomía. Esto podría ayudar a identificar si ciertos plazos ofrecen mayores beneficios para la supervivencia, la recuperación o la reducción de las complicaciones.

¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?

La evidencia está actualizada hasta el 15 de marzo de 2024.