Estratégias de dieta e de atividade física ajudam a prevenir a obesidade em crianças de 2 a 4 anos?

Mensagens-chave

• A combinação de estratégias para mudar a dieta e os níveis de atividade física em crianças de 2 a 4 anos, a fim de prevenir o sobrepeso e a obesidade, pode reduzir ligeiramente o índice de massa corporal (IMC) a longo prazo (após 15 meses).

• Houve pouquíssimas informações sobre se as estratégias resultaram em eventos adversos graves (ex.: lesões), mas nenhuma das estratégias pareceu resultar em qualquer dano grave às crianças.

• Pesquisas futuras devem conduzir estratégias de prevenção da obesidade em ambientes comunitários e abordar os determinantes mais amplos da obesidade e sua prevenção.

Por que a prevenção da obesidade infantil é importante?

Há um número crescente de crianças pequenas vivendo com sobrepeso e obesidade em todo o mundo, com evidência de que as taxas aumentam em conformidade com a desigualdade social. Viver com sobrepeso durante a infância pode causar problemas de saúde física e psicológica. Crianças que vivem com sobrepeso têm maior probabilidade de viver com sobrepeso quando adultas e de continuar a apresentar problemas de saúde física e mental.

O que queríamos saber?

Queríamos descobrir se as estratégias para ajudar as pessoas a mudarem a dieta ou a atividade física (ou ambas) são eficazes na prevenção da obesidade em crianças de 2 a 4 anos e se estão associadas a quaisquer eventos adversos graves. Para analisar a obesidade, utilizamos a medida do índice de massa corporal (IMC). O IMC é calculado dividindo-se o peso de uma pessoa (em kg) pela sua altura (em ^m² ).

O que nós fizemos?

Buscamos estudos que analisaram formas de prevenir a obesidade em crianças de 2 a 4 anos. Não incluímos estudos que focavam apenas em crianças que já viviam com sobrepeso ou obesidade, mas incluímos estudos que envolveram crianças com diversas faixas de peso. Apenas incluímos estudos que utilizaram métodos destinados a mudar a dieta das crianças, o nível de atividade (aumentando a atividade física ou reduzindo o comportamento sedentário) ou ambos. Comparamos e sintetizamos os resultados dos estudos e avaliamos nossa certeza na evidência, com base em fatores como os métodos e o tamanho dos estudos. Agrupamos os estudos para análise conforme o objetivo de melhorar a dieta, a atividade ou ambas.

O que nós encontramos?

Encontramos 67 estudos envolvendo 36601 crianças de 2 a 4 anos. A maioria dos estudos (63 de 67) foi realizada em países de alta renda, e quatro em países de renda média-alta. Em 26 estudos, as estratégias foram conduzidas em ambientes de educação infantil; 23 estudos foram realizados principalmente em domicílio e 10 foram realizados tanto em ambientes de educação infantil quanto no domicílio. Apenas 3 estudos foram conduzidos na comunidade e 5 em ambientes de saúde. A duração dos programas variou: 47 duraram menos de 9 meses, sendo o mais curto de apenas 1 visita e o mais longo com duração de 3 anos. Analisamos os resultados de 56 estudos envolvendo 21404 crianças.

Resultados principais

• As crianças que receberam ajuda de uma estratégia para mudar sua dieta e seus níveis de atividade física podem ter apresentado uma redução no IMC, em comparação com crianças que não receberam nenhuma estratégia. Isso significa que essas crianças podem ter sido capazes de minimizar o ganho de peso excessivo em uma pequena quantidade, o que, para a saúde pública, é importante.

• As crianças que receberam ajuda apenas de uma estratégia para mudar apenas a dieta ou apenas a atividade física não apresentaram uma redução no IMC.

• Apenas seis dos 67 estudos incluídos relataram eventos adversos graves, e nenhum dano grave foi identificado.

Quais são as limitações das evidências?

No geral, nossa confiança na evidência é muito baixa. No entanto, não acreditamos que os resultados de mais estudos com delineamentos semelhantes aos incluídos nesta revisão produziriam um nível de confiança mais elevado nos resultados.

Quatro fatores principais reduziram nossa confiança na evidência.

• Os resultados foram muito inconsistentes entre os diferentes estudos.

• Não houve estudos suficientes relatando tipos específicos de desfechos para uma duração de acompanhamento particular para termos certeza sobre os resultados de algumas comparações.

• Os resultados de alguns estudos não foram relatados de forma que pudéssemos incluí-los em nossas análises, e isso pode ter afetado os resultados combinados.

• Os estudos geralmente apresentaram limitações na forma como foram conduzidos, devido à complexidade de realizar pesquisas com essa faixa etária.

Esta revisão não fornece informações suficientes para avaliar quão bem essas estratégias funcionam para crianças com deficiência ou para aquelas de países de baixa e média renda.

Até quando as evidências incluídas estão atualizadas?

Esta revisão atualiza uma revisão anterior. As evidências estão atualizadas até fevereiro de 2023.