외래 진료를 받는 장기 건강 문제 환자에서 원격약료(원격으로 제공되는 약사 서비스)는 일반적인 진료보다 더 효과적인가?

주요 메시지

• 원격약료는 사람들이 처방된 대로 약을 복용하도록 돕고, 수축기 혈압(심장이 수축할 때 동맥의 혈압)과 이완기 혈압(심장이 이완할 때 동맥의 혈압)을 모두 낮출 수 있다. 또한 혈당 조절(HbA1c)에는 거의 또는 전혀 영향을 미치지 않을 가능성이 높다.

• 원격약료가 환자의 진료 만족도에 미치는 효과는 확실하지 않다. 원격약료는 약물 관련 문제(예: 부작용이나 약물 상호작용)에 영향을 미칠 수 있지만, 일부 중재는 문제를 더 많이 발견하는 것을 목표로 했고 다른 중재는 약물로 인한 위해를 줄이는 것을 목표로 했기 때문에 연구 결과는 일관되지 않았다. 원격약료로 인한 사망이나 원하지 않는 영향(이상사례)를 보고한 연구는 없었으므로, 잠재적인 위해는 확실하지 않다.

• 삶의 질, 입원, 응급실 방문 또는 의료비에 대해서는 일관된 효과가 확인되지 않았다. 대부분의 연구는 참여자 수가 적었거나 연구 수행에 한계가 있었으며, 원격약료의 제공 방식과 내용도 서로 달랐다.

원격약료란 무엇인가?

원격약료는 전화, 화상통화, 모바일 애플리케이션 또는 기타 전자적 의사소통 수단을 이용하여 직접 만나지 않고 약사 서비스를 제공하는 것을 말한다. 여기에는 약물에 대한 상담, 처방된 대로 약을 복용할 수 있도록 돕는 지원, 건강 상태 모니터링 등이 포함될 수 있다. 원격약료는 특히 의료기관에서 멀리 거주하거나 이동이 어려운 사람들이 약사의 도움을 더 쉽게 받을 수 있도록 한다. 또한 약사가 약물 관련 문제를 발견하고 필요할 경우 치료를 조정하는 데 도움이 될 수 있다.

장기 건강 문제란 무엇인가?

장기 건강 문제는 만성질환이라고도 하며, 완치는 어렵지만 대개 조절이 가능한 건강 문제를 말한다. 이러한 질환은 3개월 이상 지속되며 시간이 지나면서 악화될 수 있다. 장기 건강 문제가 있는 사람은 지속적인 관리가 필요한 경우가 많다. 대표적인 예로는 당뇨병, 고혈압, 천식, 심장질환이 있다. 이러한 질환은 삶의 질에 영향을 미치며, 적절히 관리하지 않으면 심각한 합병증을 일으킬 수 있다. 따라서 장기 건강 문제가 있는 사람은 정기적인 진료와 검사, 그리고 처방된 대로 약을 복용할 수 있도록 지속적인 지원이 필요한 경우가 많다.

무엇을 알아보고자 했는가?

외래 진료 환경에서 장기 건강 문제가 있는 사람을 대상으로, 원격약료가 일반적인 진료와 비교하여 처방된 대로 약을 복용하도록 돕는지, 그리고 환자의 진료 만족도, 약물 관련 문제, 천식 조절, 혈압 및 혈당 조절(HbA1c 검사로 측정)을 개선하는지를 알아보고자 하였다. 또한 삶의 질, 입원, 응급실 방문 및 의료비와 같은 다른 영향도 함께 평가하였다.

무엇을 하였는가?

외래 진료 환경에서 장기 건강 문제가 있는 사람을 대상으로 약사가 제공하는 원격약료와 일반적인 진료를 비교한 연구를 검색하였다. 무작위배정 비교시험(randomised controlled trials)으로 알려진 질이 높은 연구를 포함하였다. 연구 결과를 종합하고, 연구 설계, 참여자 수, 결과의 일관성 등을 고려하여 근거에 대한 신뢰도를 평가하였다.

무엇을 발견했는가?

서로 다른 국가와 환경(예: 약국, 병원)에서 수행된 21건의 연구(참여자 5440명)를 포함하였다. 대부분의 연구에서는 외래 진료를 받는 장기 건강 문제 환자를 대상으로 원격약료와 일반적인 대면 진료를 비교하였다. 포함된 연구에서 일반적인 진료는 대체로 원격약료 지원이 추가되지 않은 표준 대면 진료를 의미하였다. 대부분의 연구는 12개월 이하 동안 진행되었다.

외래 진료 환경에서 장기 건강 문제가 있는 사람에서, 일반적인 진료와 비교했을 때 원격약료는 다음과 같은 결과를 보였다:

• 원격약료는 의료진의 지시에 따라 처방된 대로 약을 복용하는 데 도움이 될 수 있다(10건의 연구, 2978명).

• 환자의 진료 만족도를 향상시키는지는 확실하지 않다(3건의 연구, 422명).

• 약물 부작용이나 약물 상호작용과 같은 약물 관련 문제에 영향을 미칠 수 있다(5건의 연구, 547명). 그러나 일부 연구는 이러한 문제를 더 많이 발견하는 것을 목표로 했고, 다른 연구는 약물로 인한 위해를 줄이는 것을 목표로 했기 때문에 결과는 일관되지 않았다.

• 수축기 혈압과 이완기 혈압을 낮출 수 있다(5건의 연구, 1254명).

• 혈당 조절(HbA1c 수치)에는 거의 또는 전혀 영향을 미치지 않을 가능성이 높다(5건의 연구, 1771명).

원격약료로 인한 사망이나 원하지 않는 영향(이상사례)를 보고한 연구는 없었으므로, 잠재적인 위해는 확실하지 않다. 혈당 조절과 같은 일부 결과는 비교적 신뢰할 수 있었지만, 환자의 진료 만족도와 같은 결과는 신뢰도가 낮았다. 일부 결과에 대해서는 앞으로의 연구를 통해 현재의 결론이 달라질 수 있다.

근거의 한계는 무엇인가?

많은 연구의 참여자 수가 적었고, 연구 수행 방법에 한계가 있었으며, 연구 결과가 서로 일치하지 않는 경우가 많아 결과에 대한 신뢰도가 낮아졌다. 약물 관련 문제에 대한 근거는 개별 연구의 서술적 결과만 이용할 수 있었으며, 서로 다른 연구의 자료를 함께 묶어 분석할 수 없었다. 또한 원격약료 중재의 내용과 제공 방법, 제공 빈도가 연구마다 달라 이러한 차이가 결과에 영향을 미쳤을 수 있다.

이 근거는 얼마나 최신인가?

근거는 2025년 12월까지 검색하였다.