¿Cuáles son los efectos de la atención hospitalaria proporcionada por el personal de enfermería en lugar del médico sobre los desenlaces del paciente, el proceso asistencial y económicos?

Mensajes clave

• Podría haber poca o ninguna diferencia entre la atención prestada por el personal de enfermería y la prestada por el personal médico.

• Aunque la evidencia no es clara, en unos pocos casos podrían mejorar los desenlaces clínicos (capacidad funcional física y psicológica, diabetes y tratamiento del eccema) y el desempeño relativo del profesional (evaluación/exactitud de la evaluación del paciente, seguimiento de las recomendaciones de práctica clínica, gestión de la medicación, identificación de pólipos y tiempo hasta el inicio de una intervención).

• Se necesitan más estudios con métodos aleatorios para asignar personas a grupos de tratamiento en países de ingresos medios y bajos.

¿Qué entendemos por atención prestada por personal de enfermería en lugar de médico?

La atención proporcionada por personal enfermero en lugar de médico se refiere a cuando un enfermero lleva a cabo tareas o funciones normalmente realizadas por el personal médico. Entre otras, pueden incluir hacer la historia clínica y la exploración física del paciente, pedir pruebas, prescribir medicación y proporcionar educación al paciente. El personal de enfermería es responsable de prestar la misma atención al paciente. Pueden asumir esta función de forma autónoma o desempeñarla bajo la supervisión del personal médico.

Los servicios sanitarios soportan una presión significativa por las poblaciones envejecidas, las enfermedades crónicas, el gran volumen de trabajo, los tratamientos caros y la escasez de personal médico. Para prestar una atención de alta calidad, algunos países están sustituyendo al personal médico por personal de enfermería con formación suficiente, lo que permite un mejor acceso a la asistencia y al mismo tiempo controla los costes asistenciales.

¿Qué queríamos averiguar?

Quisimos averiguar si:

• la atención proporcionada por el personal de enfermería difirió de la prestada por el personal médico sobre los desenlaces del paciente, el proceso asistencial y económicos en el ámbito hospitalario;

• los desenlaces de la atención proporcionada por el personal de enfermería en lugar del médico difirió según: el ámbito sanitario, el tipo de paciente, la enfermedad del paciente, el tipo de intervención, el nivel de cualificación del personal enfermero, la formación adicional proporcionada, el nivel de responsabilidad y el método de sustitución.

¿Qué hicimos?

Buscamos estudios que compararan la atención prestada por un miembro del personal de enfermería en lugar de uno del personal médico en ámbitos hospitalarios. Incluimos estudios que examinaran los desenlaces de los pacientes (mortalidad, problemas de seguridad del paciente, desenlaces clínicos, calidad de vida y autoeficacia), los desenlaces del proceso asistencial (desempeño relativo del personal) y los desenlaces económicos (costes directos).

¿Qué encontramos?

Incluimos 82 estudios realizados en todo el mundo, la mayoría de los cuales se llevaron a cabo en Reino Unido (32 estudios). Los estudios incluyeron a 28 041 participantes en total y su tamaño varió entre 7 y 1907 participantes. La mayoría de estudios duraron 12 meses, y 2 duraron hasta 5 años. Varios estudios finalizaron en el momento del alta del paciente o después de la intervención.

Resultados principales

• Observamos que la sustitución del personal médico por personal de enfermería probablemente apenas suponga una diferencia en la mortalidad; podría apenas suponer una diferencia en los problemas de seguridad del paciente; y podría producir una ligera mejoría en algunos desenlaces clínicos (capacidad funcional física y psicológica, diabetes y tratamiento del eccema). Es probable que este tipo de sustitución del personal apenas suponga una diferencia en la calidad de vida y la autoeficacia, y podría suponer una ligera mejora de algunas medidas de desempeño relativo del personal (evaluación/exactitud de la evaluación del paciente, seguimiento de las recomendaciones de práctica clínica, gestión de la medicación, identificación de pólipos y tiempo hasta iniciar un procedimiento). No está claro si sustituir personal médico por enfermero tiene un efecto sobre los costes directos.

• En algunos casos, la calidad de vida podría ser mejor cuando el personal de enfermería sustituye al médico en países de ingresos bajos y medios, pero el desempeño relativo del personal podría ser mejor en los países de ingresos altos.

• Al considerar las diferencias según el tipo de enfermedad, observamos que podría haber alguna mejoría en el desempeño relativo del personal en pacientes con enfermedades cardiovasculares que acuden a centros atendidos por personal de enfermería.

• Al considerar distintos tipos de sustitución de personal, observamos que los desenlaces clínicos podrían ser mejores cuando la atención la presta un miembro del personal de enfermería en centros atendidos por personal de enfermería y en la atención hospitalaria. No se observaron diferencias en cuanto a mortalidad, problemas de seguridad del paciente, calidad de vida o autoeficacia. No está claro si hay diferencias en el desempeño relativo del personal.

• Al considerar el nivel de cualificación del personal de enfermería, vimos que hubo menos problemas de seguridad del paciente cuando la atención la proporcionó personal de enfermería especialista. No hubo diferencias entre niveles de cualificación de enfermería en cuanto a mortalidad, desenlaces clínicos, calidad de vida y autoeficacia.

• Menos ensayos proporcionaron formación adicional para personal de enfermería especialista o de práctica avanzada que para personal con titulación de enfermería. No observamos diferencias al considerar la formación adicional y el nivel de responsabilidad en cualquiera de los desenlaces.

• Con respecto a la modalidad de sustitución, los resultados mostraron un mejor desempeño relativo del profesional en la atención estándar y mejorada cuando el personal enfermero sustituyó al personal médico.

¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?

Nuestra confianza en la evidencia solo es moderada a baja debido a las diferencias entre participantes, intervenciones y medición de los desenlaces. Además, solo unos pocos estudios se realizaron en países de ingresos bajos y medios.

¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?

La evidencia está actualizada hasta el 25 de junio de 2024.