¿Qué eficacia tienen las intervenciones basadas en el microbioma intestinal para el tratamiento del sobrepeso o la obesidad en niños y adolescentes en toda su diversidad, de 0 a 19 años de edad?
Mensajes clave
• No está claro si las intervenciones basadas en el microbioma intestinal (intervenciones nutricionales dirigidas a la flora intestinal) tienen un efecto sobre el índice de masa corporal (IMC), el peso corporal, el tamaño de la cintura, el porcentaje de grasa corporal, las medidas de presión arterial y los episodios adversos en niños y adolescentes con sobrepeso y obesidad.
• Se necesitan más estudios de investigación, incluidos ensayos más grandes, para comprender los efectos de las intervenciones basadas en el microbioma intestinal para el tratamiento del sobrepeso y la obesidad en niños y adolescentes.
¿Qué es el sobrepeso o la obesidad?
El sobrepeso es un problema de depósitos excesivos de grasa, y la obesidad es una enfermedad crónica caracterizada por depósitos excesivos de grasa que pueden afectar a la mayoría de los sistemas del organismo, deteriorar la calidad de vida y reducir la esperanza de vida. El índice de masa corporal (IMC), que se calcula dividiendo el peso de una persona en kilogramos entre su estatura al cuadrado (en metros), se suele utilizar para definir el sobrepeso y la obesidad.
¿Cómo se tratan el sobrepeso y la obesidad?
El sobrepeso o la obesidad pueden controlarse mediante cambios en la alimentación, asesoramiento conductual para modificar el estilo de vida, medicamentos o cirugía. A pesar de estas estrategias, en 2022 esta epidemia global afectaba a más de 390 millones de niños y adolescentes de 5 a 19 años, y a 37 millones de niños menores de 5 años de edad. El sobrepeso o la obesidad están relacionados con un metabolismo anormal y a un desequilibrio en el microbioma intestinal. Los artículos publicados han mostrado que las intervenciones nutricionales dirigidas al "microbioma intestinal" podrían tener efectos beneficiosos sobre el peso y el porcentaje de grasa corporal. El microbioma intestinal es la comunidad de bacterias y otros microorganismos seguros del intestino humano necesarios para una salud óptima.
¿Qué se quiso averiguar?
Se quiso averiguar el efecto de diversas intervenciones nutricionales dirigidas a la comunidad microbiana intestinal sobre el IMC, el peso corporal, la circunferencia de la cintura, el porcentaje total de grasa corporal, la presión arterial y los episodios adversos asociados con las intervenciones en niños y adolescentes en toda su diversidad, de 0 a 19 años.
¿Qué se hizo?
Se buscaron estudios que examinaran los efectos de las intervenciones basadas en el microbioma intestinal, incluidos los prebióticos (ingredientes alimentarios que favorecen los microbios beneficiosos en el intestino), los probióticos (microbios vivos buenos para la salud), los simbióticos (una combinación de prebióticos y probióticos), los ácidos grasos de cadena corta (es decir, moléculas de grasa pequeñas producidas por bacterias intestinales al fermentar fibra alimenticia y carbohidratos no digeribles) y el trasplante de microbiota fecal (es decir, una cápsula que contiene microbios fecales de un donante sano), en comparación con la atención estándar (atención habitual), placebo, control o ninguna intervención en niños y adolescentes de hasta 19 años de edad. Se compararon y resumieron los resultados de los estudios, y la confianza en la evidencia se calificó en función de factores como la metodología y el tamaño de estos.
¿Qué se encontró?
Se encontraron 17 estudios con 838 niños y adolescentes con sobrepeso y obesidad. Los estudios se realizaron en diferentes países, incluidos España, China, Taiwán, Canadá, México, Italia, Polonia, Turquía, Irán, Tailandia, Dinamarca, Nueva Zelanda y Estados Unidos.
Adolescentes de 10 a 19 años
Las intervenciones nutricionales dirigidas a los microbios intestinales podrían tener poco o ningún efecto sobre el IMC, el peso corporal, la talla de la cintura, el porcentaje de grasa corporal, la presión arterial y los episodios adversos, pero la evidencia es muy incierta.
Niños y adolescentes de 0 a 19 años
No está claro si los prebióticos tienen un efecto sobre la talla de la cintura, el porcentaje de grasa corporal, la presión arterial y los episodios adversos en comparación con un tratamiento falso. Un estudio observó que los prebióticos comparados con un tratamiento falso (es decir, comprimido que no contiene ningún medicamento pero que tiene un aspecto o sabor idénticos a la intervención que se está analizando) podrían dar lugar a una pequeña reducción del IMC y el peso corporal, pero la evidencia es muy incierta.
Los probióticos comparados con un tratamiento falso podrían apenas tener efecto sobre el IMC, el peso corporal, la talla de la cintura, el porcentaje de grasa corporal, la presión arterial y los episodios adversos, pero la evidencia es muy incierta.
No está claro si los simbióticos tienen un efecto sobre el IMC, el peso corporal, la talla de la cintura, el porcentaje de grasa corporal, la presión arterial diastólica y los episodios adversos en comparación con un tratamiento falso. Un estudio observó que los simbióticos podrían dar lugar a una reducción de la presión arterial sistólica, pero la evidencia es muy incierta.
No está claro si los ácidos grasos de cadena corta tienen un efecto sobre el peso corporal, el porcentaje de grasa corporal, la presión arterial y los episodios adversos en comparación con un tratamiento falso. Un estudio observó que los ácidos grasos de cadena corta podrían dar lugar a una reducción del IMC y la circunferencia de la cintura, pero la evidencia es muy incierta.
Los efectos secundarios de las intervenciones generalmente no se describieron en los estudios incluidos, pero un estudio observó posibles efectos secundarios como retortijones, molestias abdominales, dolor abdominal, diarrea, vómitos y migraña en el grupo de prebióticos; sin embargo, hubo pocos casos. Otro estudio describió náuseas y dolor de cabeza en el grupo de ácidos grasos de cadena corta, pero fueron mínimos.
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
Los resultados de la revisión están limitados por el escaso número de participantes, los pocos estudios disponibles para cada una de las comparaciones, la falta de datos a largo plazo y la falta de información sobre los efectos adversos.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
La evidencia está actualizada hasta enero de 2025.
Leer el resumen científico
La epidemia de sobrepeso y obesidad afecta a más de 390 millones de niños y adolescentes de entre 5 y 19 años y a 37 millones de niños menores de cinco años. El sobrepeso y la obesidad se asocian con consecuencias a corto y a largo plazo, incluida la inflamación crónica, las enfermedades metabólicas y las alteraciones en la composición del microbioma intestinal. Las estrategias basadas en el microbioma intestinal podrían repercutir en parámetros relacionados con el microbioma, como la diversidad o la abundancia de bacterias intestinales, que podrían estar conectados con desenlaces relacionados con la obesidad. Sin embargo, la evidencia con respecto al efecto de las intervenciones basadas en el microbioma intestinal para el tratamiento de la obesidad es limitada.
Objetivos
Evaluar los efectos de las intervenciones basadas en el microbioma intestinal en el tratamiento del sobrepeso o la obesidad en niños y adolescentes de 0 a 19 años de edad en toda su diversidad.
Métodos de búsqueda
Se hicieron búsquedas en CENTRAL, MEDLINE, CINAHL, Web of Science Core Collection, BIOSIS Previews, Global Index Medicus (todas las regiones), IBECS, SciELO, OPS, IRIS OPS, IRIS OMS, WHOLIS, Bibliomap, TRoPHI, así como en el portal de búsquedas de la ICTRP de la OMS y ClinicalTrials.gov. La fecha de la última búsqueda en todas las bases de datos fue el 24 de enero de 2025. No se aplicaron restricciones de idioma.
Criterios de selección
Se incluyeron ensayos controlados aleatorizados que evaluaran intervenciones basadas en el microbioma intestinal (es decir, prebióticos, probióticos, simbióticos, ácidos grasos de cadena corta [AGCC] y trasplante de microbiota fecal [TMF]) en comparación con intervenciones de atención habitual, placebo o control en niños y adolescentes de 0 a 19 años de edad con sobrepeso u obesidad.
Obtención y análisis de los datos
Dos autores de la revisión examinaron de forma independiente los títulos y resúmenes y los textos completos, extrajeron los datos y evaluaron el riesgo de sesgo con la herramienta Cochrane de Risk of Bias 2 y la certeza de la evidencia mediante el sistema Grading of Recommendations Assessment, Development and Evaluation (GRADE), un marco para evaluar la certeza de la evidencia y hacer recomendaciones en revisiones sistemáticas. Se hicieron metanálisis de efectos aleatorios, a menos que hubiera solo un estudio por desenlace, para el cual se realizaron análisis de efectos fijos.
Resultados principales
Se encontraron 17 estudios (838 participantes) de diversos países que evaluaron los efectos de los prebióticos, los probióticos, los simbióticos, los AGCC y el TMF sobre el índice de masa corporal (IMC), el peso corporal, la circunferencia de la cintura, el porcentaje total de grasa corporal (% TGC), la presión arterial sistólica y diastólica, y los eventos adversos. De los 17 estudios incluidos, cinco se llevaron a cabo en adolescentes de 10 a 19 años de edad y 12 en niños y adolescentes de ambos grupos etarios, de 0 a 19 años. Al establecer contacto con los autores para obtener datos agrupados por edad de los participantes, ningún estudio proporcionó datos de desenlace separados para niños y adolescentes. Los estudios incluidos fueron financiados por fuentes de financiación académicas o subvenciones de los sectores público y privado. Además, 15 estudios se clasificaron como en curso.
La certeza de la evidencia en todos ellos fue muy baja.
En adolescentes de 10 a 19 años de edad, los probióticos comparados con placebo o ninguna intervención podrían tener poco o ningún efecto sobre el IMC, el peso corporal, la circunferencia de la cintura, el % TGC, la presión arterial y los eventos adversos. De manera similar, el TMF comparado con placebo podría tener poco o ningún efecto sobre la circunferencia de la cintura, el % TGC, la presión arterial y los eventos adversos en este grupo etario.
Según un estudio con 41 participantes y en niños y adolescentes de 0 a 19 años de edad, la intervención con prebióticos en comparación con placebo podría dar lugar a una reducción pequeña del IMC (diferencia de medias -0,70; IC del 95%: -1,25 a -0,15) y del peso corporal (diferencia de medias -1,5; IC del 95%: -2,61 a -0,39). Los prebióticos comparados con placebo podrían tener poco o ningún efecto sobre la circunferencia de la cintura, el % TGC, la presión arterial sistólica y los eventos adversos. No hubo datos disponibles sobre el efecto de los prebióticos sobre la presión arterial diastólica.
Los probióticos comparados con placebo podrían tener poco o ningún efecto sobre el IMC, el peso corporal, la circunferencia de la cintura, el % TGC, la presión arterial y los eventos adversos en niños y adolescentes (0 a 19 años).
Los simbióticos comparados con placebo podrían dar lugar a una reducción de la presión arterial sistólica (diferencia de medias -40,00; IC del 95%: -50,63 a -29,37) en niños y adolescentes (0 a 19 años); según un estudio con 56 participantes. La evidencia acerca de los efectos de los simbióticos en comparación con placebo sobre el IMC, el peso corporal, la circunferencia de la cintura, la presión arterial y los eventos adversos es muy incierta. No hubo datos disponibles sobre el efecto de los simbióticos comparados con placebo sobre el % TGC. Los simbióticos, en comparación con los probióticos, podrían tener poco o ningún efecto sobre la circunferencia de la cintura, el % TGC y los eventos adversos. No hubo datos disponibles sobre el efecto de los simbióticos en comparación con los probióticos sobre el IMC, el peso corporal y la presión arterial.
Según un estudio con 48 participantes y evidencia de certeza muy baja, los AGCC comparados con placebo podrían dar lugar a una reducción del perímetro de la cintura (diferencia de medias -5,08; IC del 95%: -7,40 a -2,76) y del IMC (diferencia de medias -2,26; IC del 95%: -3,24 a -1,28) en niños y adolescentes (0 a 19 años). Los AGCC comparados con placebo podrían tener poco o ningún efecto sobre los eventos adversos. No hubo datos disponibles sobre el efecto de los AGCC sobre el peso corporal, el % TGC y la presión arterial.
En el grupo de prebióticos se informó de eventos adversos, es decir, cólicos intestinales, malestar abdominal, dolor abdominal, diarrea, vómitos y migraña, pero con muy baja incidencia. Además, en el grupo de AGCC se informó de eventos adversos como náuseas y cefalea, pero con baja incidencia.
Conclusiones de los autores
En adolescentes de 10 a 19 años de edad, las intervenciones basadas en el microbioma intestinal podrían dar lugar a poca o ninguna diferencia en los desenlaces relacionados con la obesidad. En los niños y adolescentes de cero a 19 años, los prebióticos podrían dar lugar a una reducción pequeña del IMC y el peso corporal; los simbióticos podrían dar lugar a una reducción de la presión arterial sistólica, y los AGCC podrían dar lugar a una reducción del IMC y la circunferencia de la cintura, aunque la certeza de la evidencia fue muy baja. La evidencia fue de certeza muy baja debido a los pocos estudios para cada comparación, los tamaños muestrales pequeños, las cortas duraciones de las intervenciones y el informe insuficiente de los eventos adversos. Se necesitan investigaciones más rigurosas que examinen diferentes tipos de intervenciones basadas en el microbioma intestinal para el tratamiento de la obesidad en niños y adolescentes, tanto en ámbitos clínicos como comunitarios. Los ensayos futuros también deberían informar sobre métodos relacionados con la asignación al azar, el cegamiento y el cumplimiento, así como incluir planes de análisis predefinidos.
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