Mensajes clave
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La venopunción (introducción de una aguja en una vena) podría ser menos dolorosa que la punción del talón (con un dispositivo especial para pinchar la piel) en los recién nacidos cuando se les toma una muestra de sangre, con o sin agua azucarada para aliviar el dolor, y podría reducir la necesidad de pinchar más de una vez en la piel cuando no se administra agua azucarada para aliviar el dolor.
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No sabemos qué procedimiento, la venopunción o la punción del talón, es más doloroso para los recién nacidos cuando se utiliza azúcar para aliviar el dolor.
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Necesitamos estudios mejor diseñados y más grandes que publiquen sus resultados al completo para demostrar qué método es mejor para los recién nacidos.
¿Por qué tomamos muestras de sangre a los recién nacidos?
En la mayoría de los países se necesita una muestra de sangre de los recién nacidos para hacer las pruebas habituales de detección. También pueden necesitarse muestras de sangre para otras analíticas para diagnosticar y controlar enfermedades como la ictericia o el bajo nivel de glucosa en sangre (hipoglucemia). Sin embargo, extraer sangre de los recién nacidos es doloroso. El dolor no tratado en los recién nacidos puede afectar a su crecimiento físico y su desarrollo cerebral. Para aliviar el dolor, se puede administrar una solución dulce (como sacarosa) a los recién nacidos antes del procedimiento. Es difícil medir el dolor en los recién nacidos, pero para evaluarlo nos basamos en aspectos como las expresiones faciales, el llanto y los cambios en la frecuencia cardíaca.
¿Cómo se toman las muestras de sangre?
Venopunción
La venopunción es un método para tomar una muestra de sangre en el que una persona utiliza una aguja para pinchar directamente la vena. La persona que lo hace debe estar bien formada para asegurar que se logra tomar una muestra de sangre. Esta técnica se utiliza a menudo cuando se requiere 1 ml o más de sangre, y para prevenir los pinchazos repetidos en la piel y las complicaciones asociadas (como infecciones de la piel) derivadas de la punción del talón.
Punción del talón
La punción del talón es la forma estándar de tomar una muestra de sangre de los recién nacidos en los hospitales de todo el mundo. Se utiliza con frecuencia cuando la muestra de sangre requerida es menor de 1 ml. No requiere entrenamiento especial ni experiencia para realizarse correctamente. El procedimiento incluye un pequeño pinchazo (entre 1 y 2 mm de profundidad) en el talón del pie con una lanceta, que generalmente es un dispositivo automático. Después de la punción, se aprieta el talón del recién nacido para obtener la muestra de sangre necesaria, lo que causa más dolor.
¿Qué queríamos averiguar?
Quisimos averiguar lo siguiente:
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si la venopunción es menos dolorosa que la punción del talón para los recién nacidos; y
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qué intervención funciona mejor a la primera, de modo que no se necesite un segundo pinchazo.
¿Qué hicimos?
Buscamos estudios que compararan la venopunción y la punción del talón para tomar muestras de sangre en recién nacidos. Los estudios debían medir las respuestas al dolor y el número de punciones cutáneas necesarias para lograr obtener la muestra. También debían registrar si los recién nacidos recibían solución dulce para aliviar el dolor. Los recién nacidos de los estudios debían estar sanos y haber nacido a término. Comparamos y resumimos los resultados de los estudios y evaluamos la confianza en la evidencia sobre la base de factores como la metodología y el tamaño de los estudios.
¿Qué encontramos?
Incluimos 8 estudios con 826 recién nacidos a término. Tres estudios se llevaron a cabo en Suecia y uno en cada uno de los siguientes: España, Japón, Malasia, Nepal y el Reino Unido.
Cuando no se administró solución dulce:
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es probable que la venopunción cause menos dolor en comparación con la punción del talón (6 estudios, 488 bebés); y
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es probable que la venopunción reduzca la necesidad de pinchar más de una vez en comparación con la punción del talón (6 estudios, 397 bebés).
Cuando se administró una solución dulce:
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la venopunción podría causar menos dolor en comparación con la punción del talón (3 estudios, 170 bebés); y
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no está claro el efecto de la venopunción en comparación con la punción del talón sobre la necesidad de más de un pinchazo (2 estudios, 110 bebés).
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
Nuestra confianza en la evidencia fue limitada y varió entre muy baja y moderada. Se debe a que todos los estudios tuvieron limitaciones en cómo se hicieron. Incluyeron problemas sobre cómo se asignaron los recién nacidos a cada grupo, cómo los estudios proporcionaron sus resultados y el número de bebés incluidos en los estudios. Además, las personas que llevaron a cabo los procedimientos sabían qué método de obtención de muestras había recibido cada bebé, lo que podría haber influido en la forma en que los estudios evaluaron el dolor.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
Esta revisión actualiza una revisión Cochrane de 2011. La evidencia está actualizada hasta julio de 2025.
Leer el resumen científico
La punción del talón ha sido hasta el momento el método convencional para tomar muestras de sangre para las pruebas de detección en los recién nacidos. Los recién nacidos a los que se les realiza punción del talón presentan dolor que no es posible aliviar por completo.
Objetivos
Evaluar los efectos beneficiosos (grado de dolor) y perjudiciales (necesidad de más de una punción cutánea) de la venopunción en comparación con la punción del talón en neonatos a término.
Métodos de búsqueda
Buscamos en CENTRAL, MEDLINE, Embase, 2 registros de ensayos y en resúmenes de congresos, y examinamos las referencias de los estudios incluidos y de revisiones sistemáticas relacionadas hasta el 4 de julio de 2025.
Criterios de selección
Ensayos que compararon la respuesta al dolor de la venopunción versus la punción del talón con o sin el uso de una solución con sabor dulce como cointervención en recién nacidos a término.
Obtención y análisis de los datos
Los resultados incluyeron la respuesta al dolor de la venopunción versus la punción del talón con o sin el uso de una solución con sabor dulce mediante medidas de dolor validadas, la necesidad de repetir la toma de muestra y las características del llanto. Los análisis incluyeron el riesgo relativo (RR) típico, la diferencia de riesgos (DR), el número necesario a tratar (NNT), la diferencia de medias ponderada (DMP) y la diferencia de medias estandarizada (DME) con los intervalos de confianza (IC) del 95%. La heterogeneidad entre los estudios se informó mediante la prueba I cuadrado (I2).
Resultados principales
Se incluyeron seis estudios (n = 478) de calidad variable. Se informó un resultado compuesto de las puntuaciones de la Infant Pain Scale (NIPS), el Neonatal Facial Action Coding System (NFCS) y del Premature Infant Pain Profile (PIPP) en 288 recién nacidos que no recibieron una solución con sabor dulce. El metanálisis mostró una reducción significativa en el grupo de venopunción versus punción del talón (DME -0,76, IC del 95%: -1,00 a -0,52; I2 = 0%). Cuando se proporcionó una solución con sabor dulce, la DME siguió siendo significativa a favor del grupo de venopunción (DME -0,38; IC del 95%: -0,69 a -0,07). La DR típica para requerir más de una punción cutánea para la venopunción versus la punción del talón (informada en 4 estudios; n = 254) fue de -0,34 (IC del 95%: -0,43 a -0,25; I2 = 97%). El número necesario a tratar (NNT) para evitar la repetición de la punción cutánea fue de 3 (IC del 95%: 2 a 4). Las características del llanto favorecieron al grupo de venopunción, pero las diferencias se redujeron al proporcionar soluciones con sabor dulce antes de cualquiera de los procedimientos.
Conclusiones de los autores
Según evidencia de certeza moderada, es probable que la venopunción provoque menos dolor durante la intervención y reduzca la necesidad de más de una punción cutánea en comparación con la punción del talón cuando no se utiliza una solución dulce. Cuando se administran soluciones dulces, la venopunción podría provocar menos dolor durante la intervención en comparación con la punción del talón, según evidencia de certeza baja. La evidencia sobre el efecto de la venopunción comparada con la punción del talón en el número de punciones cutáneas requeridas con soluciones dulces es muy incierta. Esto se debe al pequeño tamaño muestral, por lo que no pudimos establecer conclusiones significativas.
Se necesitan más estudios de calidad alta, en especial en ámbitos donde se utilizan soluciones dulces, para comprender mejor la efectividad comparativa de la venopunción y la punción del talón para la toma de muestras de sangre neonatal.
Financiación
Una subvención de la Gerber Foundation ha proporcionado el apoyo editorial del Grupo Cochrane de Neonatología (Cochrane Neonatal) para actualizar esta revisión, como parte de un conjunto de revisiones que abordan "La experiencia del lactante y su familia en la unidad de cuidados intensivos neonatales". La Gerber Foundation es una fundación privada, con dotación independiente, 501(c)(3) no relacionada con Gerber Products Company de ninguna manera.
Registro
Revisión original (2001): DOI 10.1002/14651858.CD001452
Actualización de la revisión (2004): DOI 10.1002/14651858.CD001452.pub2
Actualización de la revisión (2007): DOI 10.1002/14651858.CD001452.pub3
Actualización de la revisión (2011): DOI 10.1002/14651858.CD001452.pub4
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Esta revisión Cochrane se creó originalmente en inglés. El equipo que ha llevado a cabo la traducción es el responsable de la precisión de la misma. La traducción de revisiones se hace de forma minuciosa y sigue procesos establecidos para garantizar un control de la calidad. No obstante, en caso de discrepancias, traducciones inexactas o inadecuadas, prevalecerá la versión original en inglés.
