뇌졸중이나 미니뇌졸중(일과성 허혈발작)을 경험한 사람이 생활습관 개선과 약물치료에 더해 목의 혈관을 넓히기 위한 풍선확장술이나 스텐트 삽입술을 받으면 또 다른 뇌졸중이나 미니뇌졸중이 발생할 가능성이 줄어드는가?

주요 메시지

• 표준 치료에 풍선확장술 또는 스텐트 삽입술(목의 혈관을 넓히는 혈관내 혈관성형술)을 추가해도, 표준 치료만 받은 경우와 비교했을 때 또 다른 뇌졸중이나 미니뇌졸중(일과성 허혈발작(TIA))이 발생할 가능성에는 거의 또는 전혀 차이가 없을 수 있다.

• 연구 규모가 작고, 3건의 연구가 조기에 종료되었으며, 참여자와 의사가 어떤 치료를 받았는지 알고 있었기 때문에 이러한 결과에 대한 신뢰는 제한적이다. 따라서 실제 효과는 연구 결과가 시사하는 것보다 더 좋거나 더 나쁠 수 있다.

• 이 질문에 답하기 위해서는 더 많은 수의 참여자를 포함하고 더 잘 수행된 연구가 필요하다. 향후 연구에서는 혈관이 좁아진 위치와 정도, 이를 치료하기 위해 사용된 방법, 그리고 더 긴 추적관찰 기간에 초점을 맞춰야 한다.

척추동맥 협착증이란 무엇인가?

척추동맥은 쇄골 부위에서 시작하여 목의 척추를 따라 올라가면서 뇌의 뒤쪽에 혈액을 공급하는 혈관이다. 시간이 지나면서 이러한 혈관 벽에 지방 침착물이 쌓여 혈관이 좁아지고 혈류가 제한될 수 있다. 이를 협착이라고 한다. 이 문헌고찰에 포함된 연구에서는 일부 참여자는 두개골 바깥쪽 척추동맥이 좁아져 있었고, 다른 참여자는 두개골 안쪽 척추동맥이 좁아져 있었다. 이러한 협착은 뇌졸중(혈액 공급이 차단되어 발생하는 뇌 손상)이나 미니뇌졸중(일과성 허혈발작(TIA))의 위험을 높인다. 일부 사람들은 증상이 없으며, 영상검사에서만 협착이 발견된다. 척추동맥 협착 때문에 뇌졸중이나 미니뇌졸중을 경험한 사람은 증상이 있는 척추동맥 협착증(VAS)이 있는 것으로 본다.

증상이 있는 척추동맥 협착증(VAS)은 어떻게 치료하는가?

증상이 있는 척추동맥 협착증은 금연, 운동, 체중 감량과 같은 위험인자 관리를 통해 치료한다. 혈액 응고를 줄이고 혈압과 콜레스테롤을 조절하며 당뇨병을 관리하기 위한 약물도 사용한다.

일부 환자에서는 의사가 서혜부 또는 손목의 동맥을 통해 작은 관(카테터)을 삽입한 뒤 좁아진 척추동맥까지 이동시킨다. 이후 풍선을 부풀려 좁아진 부위를 넓히며, 경우에 따라 동맥이 계속 열려 있도록 스텐트(작은 관)를 남겨둔다. 이러한 시술을 혈관내 혈관성형술이라고 한다.

이 문헌고찰의 주요 대상은 아니지만, 개방성 재건술, 우회로 수술, 내막절제술과 같은 다른 수술도 사용되어 왔다. 그러나 이러한 수술은 더 침습적이며 위험성과 회복 기간이 다를 수 있다.

무엇을 확인하고 싶었는가?

증상이 있는 척추동맥 협착증 환자에서 표준 치료(생활습관 개선과 약물치료)에 혈관내 혈관성형술을 추가하는 것이 표준 치료만 받는 경우와 비교하여 또 다른 뇌졸중이나 미니뇌졸중의 발생 가능성을 줄이는지 알아보고자 하였다. 또한 사망이나 중대한 합병증(예: 재협착)의 위험을 줄이는지, 그리고 일상생활 기능을 향상시키는지도 알아보고자 하였다.

무엇을 했는가?

증상이 있는 척추동맥 협착증 환자를 대상으로 혈관내 혈관성형술과 표준 치료 병행요법을 표준 치료 단독과 비교한 무작위 대조연구를 검색하였다.

연구 결과를 비교하고 통합하였다. 그런 다음 연구 방법 및 규모와 같은 요소를 기반으로 증거를 요약하고 그에 대한 신뢰도를 평가했습니다.

무엇을 찾았는가?

연구 방법과 규모 등을 고려하여 근거에 대한 신뢰 수준을 평가하였다. 이 중 231명은 혈관내 혈관성형술과 표준 치료를 받았고, 198명은 표준 치료만 받았다. 일부는 두개골 안쪽 혈관이 좁아져 있었고, 일부는 두개골 바깥쪽 혈관이 좁아져 있었다.

3건의 임상시험은 조기에 종료되었으며, 참여자와 의사가 어떤 치료를 받았는지 모르게 하는 것은 불가능하였다. 전반적으로 이 시술을 약물치료에 추가하더라도 30일 이내의 사망 또는 뇌졸중, 그리고 추적관찰 기간 동안의 뇌졸중, TIA 또는 사망에는 거의 또는 전혀 차이가 없을 수 있다. 소수의 참여자에서는 시술과 관련된 중대한 합병증이 발생하였다. 재협착(혈관이 다시 좁아지는 것) 또는 양호한 기능적 결과에 대한 결과를 보고한 연구는 없었다. 추적관찰 기간은 단기(치료 후 30일 이내) 또는 장기(치료 후 30일 이후부터 32개월~42개월)였다.

주요 결과

증상이 있는 척추동맥 협착증 환자에서 표준 치료에 혈관내 혈관성형술을 추가하더라도 다음 결과에는 거의 또는 전혀 차이가 없을 수 있다.

• 단기(30일) 사망 또는 뇌졸중(연구 4건, 참여자 429명);

• 치료받은 척추동맥 영역에서 발생한 장기 뇌졸중(연구 4건, 참여자 429명);

• 전체 추적관찰 기간 동안 발생한 모든 뇌졸중, 사망 또는 미니뇌졸중(연구 4건, 참여자 429명).

소수의 참여자에서는 시술과 관련된 중대한 합병증이 발생하였다. 재협착 또는 양호한 기능적 결과에 대한 결과를 보고한 연구는 없었다.

근거의 한계는 무엇인가?

다음과 같은 이유로 근거에 대한 신뢰 수준은 낮다.

• 연구 규모가 작았으며, 실제로 뇌졸중이나 미니뇌졸중을 경험한 참여자 수가 적었다.

• 3건의 연구가 조기에 종료되어 원하는 모든 자료를 제공하지 못하였다.

• 연구 참여자들이 자신이 어떤 치료를 받는지 알고 있었기 때문에 결과에 영향을 미쳤을 수 있다.

• 3건의 연구는 2014년부터 2017년 사이에 완료되어 가장 최신의 시술기법, 스텐트 및 치료법을 사용하지 않았다.

이 근거는 얼마나 최신인가?

이 근거는 2025년 12월 9일까지의 연구를 반영한다.