¿Reducir la temperatura corporal de los donantes después de la muerte encefálica mejora la calidad de los órganos trasplantados?

Mensajes clave

• La disminución de la temperatura corporal de los donantes en la unidad de cuidados intensivos antes de extraer los órganos podría no mejorar la rapidez con la que el órgano comienza a funcionar en el receptor.

• La disminución de la temperatura corporal de los donantes podría no reducir el número de órganos que se podrían utilizar para el trasplante ni causar problemas de seguridad (como problemas cardíacos).

• La supervivencia al año del órgano trasplantado solo se informó en 3 de los 4 estudios. Ninguno de los estudios informó sobre la calidad de vida ni la enfermedad del corazón de los receptores a los 12 meses. Tampoco se informaron medidas clave relacionadas con los órganos (p. ej., corazón: función cardíaca; páncreas: necesidad de insulina) a los 12 meses.

¿Qué es el trasplante de órganos sólidos?

El trasplante de órganos sólidos es un procedimiento quirúrgico en el que un órgano sólido (riñón, corazón, hígado, pulmón o páncreas) se transfiere de una persona (el donante) a otra (el receptor). Es el mejor tratamiento para las personas con insuficiencia orgánica terminal. Sin embargo, todavía faltan órganos óptimos para la donación. Muchos órganos provienen de personas con muerte encefálica (también conocida como muerte cerebral ya que existe una pérdida permanente e irreversible de la función cerebral) que se encuentran en una unidad de cuidados intensivos. Se sabe que el proceso de muerte encefálica causa un daño significativo a los órganos. Por lo tanto, se deben maximizar los esfuerzos para optimizar la atención de estos donantes para lograr los mejores desenlaces y la actividad del injerto en los receptores del trasplante.

¿Por qué disminuir la temperatura corporal de los donantes y cómo se hace?

La disminución de la temperatura corporal de los donantes por debajo de la temperatura central normal (< 35,5°C) puede enlentecer los procesos fisiológicos del organismo, ayudando a mantener los órganos en mejores condiciones hasta que sean extraídos y trasplantados. Esto puede llevarse a cabo en la unidad de cuidados intensivos entre la muerte encefálica y la donación de órganos. La reducción de la temperatura corporal se puede lograr permitiendo que los donantes se enfríen espontáneamente hasta alcanzar la temperatura objetivo, mediante el uso de ventiladores, bolsas de hielo o sistemas externos específicos para el enfriamiento con el objetivo de favorecer la disminución de la temperatura corporal del donante, o mediante irrigación vesical, sistemas invasivos de enfriamiento o gases humidificados con temperatura controlada utilizados durante la ventilación para alcanzar la temperatura central deseada. El grado de hipotermia terapéutica también se puede clasificar como leve (34,0°C a 35,5°C), moderado (32,0°C a 33,9°C), moderadamente profundo (30,0°C a 31,9°C) y profundo (< 30°C).

¿Qué queríamos averiguar?

Queríamos determinar si reducir la temperatura corporal de los donantes mejora la salud de los órganos y los desenlaces de los receptores después de un trasplante de órganos. Nuestro interés se centró en:

• cuán pronto comenzaron a funcionar los órganos donados;

• el éxito del trasplante;

• si el receptor sobrevivió (y por cuánto tiempo).

¿Qué hicimos?

Buscamos estudios que evaluaran si la disminución de la temperatura corporal de los donantes era efectiva y si causaba efectos adversos. Los donantes de los estudios debían tener una pérdida irreversible de todas las funciones cerebrales o una pérdida irreversible de la capacidad de conciencia y una pérdida irreversible de la capacidad para respirar espontáneamente. Los receptores debían recibir órganos sólidos como riñón, corazón, hígado, pulmón o páncreas. Los estudios se podían haber realizado en cualquier parte del mundo.

¿Qué encontramos?

Encontramos 4 estudios con 2096 donantes que analizaron el efecto de la disminución de la temperatura corporal de los donantes antes del trasplante. Dos estudios analizaron el trasplante renal y 2 estudios analizaron el trasplante de varios órganos sólidos (riñón, hígado, pulmón, corazón, páncreas). Los estudios se realizaron en los Estados Unidos y Francia.

Trasplante renal

Disminución de la temperatura corporal de los donantes en comparación con mantenerla en niveles normales:

• podría no reducir el tiempo que tardan los riñones trasplantados en comenzar a funcionar (4 estudios, 3015 receptores);

• podría no suponer una diferencia en la supervivencia del riñón trasplantado al año del trasplante (3 estudios, 2075 receptores);

• podría no dar lugar a diferencias en el número de receptores renales que sobrevivieron durante un año después del trasplante (1 estudio, 526 receptores).

Otros órganos

Disminución de la temperatura corporal de los donantes en comparación con mantenerla en niveles normales:

• podría no reducir el tiempo que tardan los pulmones trasplantados en empezar a funcionar (1 estudio, 99 receptores);

• podría no reducir el tiempo que tardan los hígados trasplantados en empezar a funcionar (1 estudio, 262 receptores);

• es poco probable que reduzca el número de órganos disponibles para trasplante (4 estudios, 4265 receptores).

Reducir la temperatura corporal de los donantes, en comparación con mantenerles la temperatura corporal normal, podría no causar problemas a los donantes (como problemas cardíacos) (3 estudios, 2015 donantes).

¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?

El escaso número de estudios y de órganos de donantes trasplantados fueron las limitaciones principales de esta revisión. La supervivencia al año del órgano trasplantado solo se informó en 3 estudios. Ninguno de los estudios informó sobre la calidad de vida ni la enfermedad del corazón de los receptores a los 12 meses. Tampoco se informaron medidas clave relacionadas con los órganos (p. ej., corazón: función cardíaca; páncreas: necesidad de insulina) a los 12 meses. La mayoría de los estudios se centraron en donantes y receptores renales, con muy poca información sobre otros órganos sólidos.

¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?

Esta revisión está actualizada hasta septiembre de 2025.