Häufige episodische Spannungskopfschmerzen (tension-type headache, TTH) bedeuten, dass man pro Monat 1-14 Mal an Kopfschmerzen leidet. Die Krankheit ist stark beeinträchtigend und hindert die Betroffenen daran, sich zu konzentrieren und normal zu arbeiten. Wenn die Kopfschmerzen auftreten, hören sie normalerweise mit der Zeit von selbst wieder auf.

Ibuprofen ist in den meisten Teilen der Welt ein verbreitetes, nicht verschreibungspflichtiges Schmerzmittel. Die normale Dosis beträgt 400 mg, die oral eingenommen werden.

Wir suchten im Januar 2015 in der Literatur und fanden 12 Studien mit 3094 Teilnehmern. Etwa 1800 dieser Teilnehmer nahmen an Vergleichen zwischen Ibuprofen 400 mg und einem Plazebo teil. Bei den anderen Studien ging es um geringere Dosen oder andere Arten von Ibuprofen oder Vergleiche mit anderen Wirkstoffen.

Der von der Internationalen Kopfschmerzgesellschaft (International Headache Society - IHS) vorgeschlagene Endpunkt ist Schmerzfreiheit nach zwei Stunden. Dieses Ergebnis wurde von 23% der Personen angegeben, die Ibuprofen 400 mg eingenommen hatten, und von 16%, die Plazebo erhielten. Das Ergebnis war statistisch signifikant, aber Ibuprofen 400 mg hatte nur für 7 von 100 Personen (23 minus 16) einen besonderen Nutzen.

Die IHS empfiehlt auch eine Reihe anderer Endpunkte, aber nur wenige wurden konsistent genug berichtet, um verwendet werden zu können. Für Schmerzpatienten ist ein wichtiger Endpunkt, ob der Schmerz nicht stärker als leicht ist, aber keine der Studien berichtete darüber.

Etwa 4 von 100 Personen, die Ibuprofen 400 mg eingenommen hatten, hatten ein unerwünschtes Ereignis, gleichviel wie bei Plazebo. Schwerwiegende unerwünschte Ereignisse traten nicht auf.

Die Durchführung der Studien zu dieser Art von Kopfschmerz wirft Fragen auf. Dazu gehören die Personengruppen, die für die Studien ausgewählt wurden, und die berichteten Endpunkte. Dadurch wird die Nützlichkeit der Ergebnisse eingeschränkt, insbesondere für Menschen, die nur gelegentlich Kopfschmerzen haben.