生活在瘧疾流行地區的兒童服用鐵質補充劑有哪些益處和風險？

重點訊息

• 在具備瘧疾預防與治療服務的情況下，補充鐵劑不會增加兒童罹患瘧疾的風險。

• 但缺乏瘧疾預防與治療服務的地區，補充鐵劑可能會些微增加兒童罹患瘧疾的風險，不過此風險增幅甚小。

• 未來需要進行更多研究，以更深入了解哪些兒童族群能獲得最大益處、葉酸是否會改變鐵的作用效果、以及如何在瘧疾防治服務有限的環境中安全的提供鐵。

什麼是貧血和瘧疾？

貧血 是一種體內缺乏足夠的健康紅血球，導致氧氣無法有效輸送到身體組織的病症。貧血常因飲食中缺乏鐵所引起，會導致疲倦、虛弱、與兒童生長發育不良等症狀。

瘧疾 是一種由寄生蟲引起的嚴重疾病，透過受感染的蚊子叮咬而傳播給人類。在許多熱帶及亞熱帶地區十分常見。症狀包含發燒、寒顫和類似流感的症狀，若不及時治療可能會危及生命。

在瘧疾為地方性流行的地區（亦即瘧疾全年持續存在，且發生率相對穩定、可預期），人們一直擔心給予兒童補充鐵劑可能會增加其罹患瘧疾的風險。這是因為瘧原蟲在生長過程中需要鐵，因此血液中鐵含量較高可能有助於此瘧原蟲生長。然而，貧血會削弱免疫系統，使兒童更容易感染疾病，包括瘧疾。

我們想要探討什麼？

我們欲探討的是在瘧疾流行的地區為兒童補充鐵劑是否安全且有效。具體而言，我們希望釐清，在這些地區為兒童補充鐵劑是否會改變以下風險：

• 臨床型瘧疾 (定義為發燒且血液中檢出瘧原蟲)；

• 重症瘧疾 (疾病較危險的型態，可能引發昏迷、嚴重貧血或器官衰竭)；

• 死亡；以及

• 住院或門診就診。

我們做了什麼研究？

我們搜尋了相關研究，這些研究探討在瘧疾高度傳播地區，對 18 歲以下兒童補充鐵劑（有或沒有合併葉酸）的效果。這包含了 2016 年版文獻回饋中的所有研究以及近期新發現的研究。我們納入了鐵補充劑與安慰劑 (假藥) 或不治療進行比較的研究。也納入了針對鐵劑與抗瘧疾治療合併給予的研究。

我們共找到 40 項研究涵蓋 33,785 名兒童。我們對這些研究的結果進行比較與彙整，並根據研究的方法與規模評估證據的可信度。

我們發現了什麼？

• 鐵劑治療對臨床型瘧疾幾乎沒有影響；對重症瘧疾風險略有降低；而對死亡率或住院及門診就診情況可能影響很小或幾乎沒有影響。

• 鐵劑合併葉酸可能對重症瘧疾、死亡率或住院率影響不大或幾乎沒有影響。

• 在瘧疾預防與治療管理措施完善的地區，包括使用蚊帳、噴灑殺蟲劑降低蚊蟲數量，以及提供檢測和治療服務，補充鐵劑可能降低臨床型瘧疾風險。在缺乏上述資源的地區，補充鐵劑可能增加臨床型瘧疾的風險。

• 鐵劑合併瘧疾預防性用藥可大幅降低臨床型瘧疾的發生率；可能不會降低死亡風險；但可能減少住院和門診就診。

本文獻證據的限制是什麼？

我們對這些證據的可信度評估有所不同。我們確信口服鐵劑不會增加臨床型或重症瘧疾的風險。對於我們信心較有限的研究，通常未提供完整的執行細節，因此其結果的可靠性難以判斷。在缺乏瘧疾預防及治療服務的區域，因為主要依據一項大型研究，因此證據可靠性較低。最後，關於鐵劑與葉酸合併使用的效果，我們掌握的資訊有限。

證據的更新日期為何？

證據截至 2025 年 5 月 20 日。