Депрессивные расстройства часто встречаются у детей и подростков. Средний уровень заболеваемости составляет 5,7% у подростков (от 13 до 18 лет) и 2,8% у детей (до 13 лет). Распространенные симптомы депрессии у детей и подростков включают плохое настроение, потерю интереса к занятиям, которые раньше увлекали, трудности с концентрацией и мотивацией, изменения аппетита и сна, раздражительность, а также физические симптомы, такие как головная боль или боли в животе. В некоторых случаях возникают мысли о самоубийстве. Если оставить без лечения депрессивные расстройства в ранние годы, они с большой вероятностью продолжатся во взрослом состоянии. С течением времени борьба с ними может усложняться. Для лечения депрессии у детей и подростков могут использоваться и психотерапия, и антидепрессанты. Психотерапия, которую иногда называют «разговорная терапия», предполагает работу с дипломированным психотерапевтом для лечения депрессии. Широко применяются такие виды психотерапии, как когнитивно-поведенческая терапия (CBT, Cognitive Behavioral Therapy), межличностная психотерапия (IPT, interpersonal psychotherapy) и психодинамическая психотерапия. Существует много различных типов антидепрессантов. Все они были разработаны для воздействия на определенные химические вещества в мозге, которые, как считается, связаны с депрессией. Предпринимались исследования с целью оценить влияние психотерапии и антидепрессантов, по отдельности и в сочетании, на депрессию у детей и подростков.

Чтобы оценить, насколько эффективен каждый из методов лечения и их сочетание, мы рассмотрели исследования, в которых сравнивали: (1) любую психотерапию с любыми антидепрессантами; (2) любое сочетание этих методов (психотерапия плюс антидепрессанты) с психотерапией или антидепрессантами в отдельности; (3) любое сочетание этих методов (психотерапия плюс антидепрессанты) с плацебо или «обычным лечением»; (4) любое сочетание этих методов (психотерапия плюс антидепрессанты) с использованием одного из них плюс плацебо.

Мы включили в этот обзор 11 рандомизированных контролируемых клинических испытаний с общим числом участников 1307. В этих испытаниях был сделан целый ряд различных сравнений, но только в небольшом числе испытаний есть информация о сравнениях, которым посвящен этот обзор. В большинстве случаев анализировали более одного испытания, но результаты этих испытаний иногда значительно различались или даже противоречили друг другу. Побочный эффект лечения обнаружился в одном испытании: уровень суицидальных мыслей у тех, кто принимал антидепрессанты, был выше, чем у тех, кого лечили с помощью психотерапии. В целом невозможно было сделать надежные выводы из мета-анализов и установить, какая стратегия вмешательства наиболее эффективна.

Имеющиеся доказательства не позволяют сделать вывод, какое лечение депрессивных расстройств у детей и подростков наиболее эффективно - психотерапия, прием антидепрессантов или сочетание обоих методов.