Шизофрения - это хроническое рецидивирующее психическое заболевание, риск приобретения которого в течение жизни составляет около 1% для населения всего мира вне зависимости от культурной, социальной и расовой принадлежности. Шизофрения характеризуется как позитивными симптомами (галлюцинации и бред), так и негативными (эмоциональная холодность и отчуждение). Четверть испытавших приступ шизофрении излечиваются, и болезнь у них больше не проявляется. Ещё 25% испытывают непрекращающиеся приступы. У половины из диагностированных также случаются рецидивы, но с длительными периодами практического отсутствия позитивных симптомов. Существующие на сегодняшний день лекарства эффективно снижают позитивные симптомы, но негативные симптомы довольно устойчивы к лечению. Кроме того, лекарственное лечение часто приводит к неблагоприятным эффектам, а его общая стоимость для больного, ухаживающих за ним лиц и общества в целом довольно велика.

Антипсихотические препараты разделяются на типичные (т.е. препараты первого поколения: хлорпромазин, галоперидол и др.) и атипичные (т.е. препараты второго поколения: амисульпирид, оланзапин, рисперидон и т.д.). Обе категории являются основой лечения людей, страдающих шизофренией. Зотепин - атипичный антипсихотический препарат; принято считать, что неблагоприятные эффекты атипичных препаратов отличаются от таковых типичных препаратов. В частности, считается, что они реже вызывают двигательные расстройства.

Мы предприняли поиск актуальных рандомизированных контрольных испытаний, в которых зотепин сравнивался бы с плацебо и с другими антипсихотическими препаратами, но обнаружили очень мало. Вполне возможно, что зотепин - полезное лекарство, но на сегодняшний день данных о нём не хватает; важно отметить и то, что эти данные предоставлены компанией, заинтересованной в представлении зотепина как эффективного и безопасного средства.