Produsele alimentare derivate din cereale precum grâul, orezul, porumbul, secara, ovăzul și orzul constituie o parte importantă a alimentației zilnice în multe țări. În produsele din cereale rafinate, tărâțele și germenii cerealelor, care conțin cea mai mare cantitate de substanțe nutritive și fibre alimentare, au fost îndepărtate și se folosește doar partea interioară cu amidon a cerealelor (aproximativ 80% din cerealele integrale). Alimentele din cereale integrale conțin fie boabe întregi, fulgi sau boabe sfărâmate, fie boabe măcinate grosier, fie făină obținută din cereale integrale (făină integrală). În această analiză, efectul alimentelor din cereale integrale și al fibrelor din cereale (ca marker al consumului de alimente din cereale integrale) asupra prevenirii diabetului zaharat de tip 2 (DZT2) a fost evaluat prin utilizarea tuturor studiilor prospective de cohortă și a studiilor randomizate și controlate disponibile. A fost găsit doar un singur studiu randomizat controlat, care a fost de calitate metodologică scăzută. Acest studiu a analizat la 12 persoane supraponderale, timp de șase săptămâni, efectul consumului de alimente din cereale rafinate față de cel de alimente din cereale integrale asupra sensibilității la insulină (factor de risc pentru dezvoltarea DZT2). Consumul de alimente din cereale integrale a dus la o ușoară îmbunătățire a sensibilității la insulină, la o creștere a tranzitului intestinal și niciun efect advers. Nu au fost oferite informații despre satisfacția pacienților, calitatea vieții, mortalitatea și morbiditatea. În plus, au fost găsite unsprezece studii prospective de cohortă. Un studiu a fost realizat în Finlanda, iar restul în Statele Unite ale Americii, dintre care șapte au fost efectuate pe lucrători din domeniul sănătății. Unele dintre studii au fost de calitate limitată. Acestea au arătat în mod constant că un aport ridicat de alimente din cereale integrale sau de fibre de cereale este asociat cu un risc mai mic de apariție a DZT2. Cu toate acestea, dovezile privind un efect protector care provin doar din studii prospective de cohortă trebuie considerate slabe, deoarece cu acest model nu se poate stabili o relație cauză-efect. Sunt necesare studii randomizate controlate și bine concepute pentru a putea trage concluzii definitive cu privire la efectele preventive ale consumului de cereale integrale asupra apariției DZT2.