主なメッセージ

足首の装具（Ankle-foot orthoses：AFO）は、神経筋疾患によりふくらはぎの筋力が低下している人が歩くときの負担を軽減し、歩行速度と歩行時の満足感を向上させる可能性があるが、これらの結果については不確かである。

AFOが歩行の負担感、バランス、AFOの使用感、有害事象に及ぼす影響については、結論を出すことができない。

歩行の改善への影響は、AFOの素材によってさまざまであることが示唆されている。今後の研究で、この点をさらに深く調べることができるだろう。

なぜこの問題が重要なのか？

多くの神経筋疾患（つまり筋肉や筋肉を動かす神経の障害）によって、ふくらはぎの筋力低下が起こる。ふくらはぎの筋力は安全で効率的な歩行に欠かせないため、この筋力が衰えると歩き方が大きく変わってしまう。ふくらはぎの筋力が衰えると、歩行は不安定になり、より多くのエネルギーが必要となる。これにより、転倒や疲労感のような問題が起こる。

何を調べたかったのか？

AFOは、神経筋疾患の人の歩行を改善するために処方される装具である。AFOにはさまざまな種類があり、歩行に対する影響もかなり異なっている。AFOを使用するとき、医療従事者と患者が十分な情報を得た上で決定できるように、歩行への影響に関する入手可能なエビデンスをレビューした。

何を行ったのか？

AFOをつけた歩行と靴のみの歩行を比較したすべての研究を医学文献から検索した。結果を比べ、エビデンスをまとめ、エビデンスに対する確実性を評価した。そのために研究の実施方法、研究の規模、研究間の結果の一貫性を考慮した。

何がわかったか？

186人を対象とした10件の関連研究が見つかった。全体として、カーボン製のAFOを使用することで、歩行の負担感（客観的に測定）が軽減され、歩行速度が向上し、歩行中の満足感が高まる可能性が示唆された。革製のAFOは歩行速度を上げる可能性がある。靴のみと比べた際の、AFOを使用した場合の歩行の負担感とバランス、およびAFOの使用感については、エビデンスが非常に不確かであるため、結論を出すことができない。AFO使用による有害事象について、使用しない場合と比較した結論を出すことはできない。今回の影響に関するすべてのエビデンスの確実性は、非常に低いか低いかのいずれかであった。

結果が意味すること

現在のところ、ふくらはぎの筋力低下がある人の歩行を改善するためにAFOを使用するエビデンスは限られている。この知識のギャップ（AFO使用に関するエビデンスが限られていること）をうめるには、質の高い大規模な前向き研究が必要である。AFOの素材により影響がさまざまであるため、さらなる研究が必要である。今後の研究では、徐々に進行する神経筋疾患によるふくらはぎの筋力低下がある人の歩行改善に対する、AFOの素材による影響を調べることができるだろう。

エビデンスの限界は何か？

AFOの影響を評価した研究のうち4件は無作為化クロスオーバーデザインで、他の6件は無作為化されていなかった。評価項目はさまざまな時点で評価され、ほとんどの研究では追跡期間の評価が含まれていなかった。使用されたAFOの種類は、デザインも素材もさまざまであった。ほとんどのAFO、特にカーボン製のものは特注品で、その他は既製品だった。これらの要因により、エビデンスに対する確実性は低下した。

本レビューの更新状況

2023年2月までに発表された研究を検索した。