Anemija je česta pojava tijekom trudnoće, osobito kod žena iz zemalja s niskim i srednjim dohotkom koje imaju nedovoljan unos željeza da zadovolje povećanu potrebu za željeza. Tradicionalno se anemija tijekom trudnoće sprječavala svakodnevnim davanjem suplemenata (dodataka hrani) koji sadrže željezo, međutim, nedavno je predloženo da se nuspojave mogu smanjiti i povećati upijanje željeza te isto tako poboljšati suradljivost u uzimanju dodataka ako žene uzimaju suplemente rjeđe, kao što je jednom ili dva puta tjedno, nego ako se suplementi daju svaki dan. U ovom Cochrane sustavnom pregledu ispitana je korist i štetni učinci periodičnog (tj. uzimanje suplemenata dva do tri puta tjedno s danima razmaka između unosa) unosa na usta suplemenata sa željezom ili željeza s folnom kiselinom ili željeza s vitaminima i mineralima, kod trudnica.

Uključeno je 27 randomiziranih kontroliranih ispitivanja, ali samo 21 ispitivanje s ukupno 5490 žena sadržavalo je informacije o rezultatima koji su promatrani sustavnim pregledom. Tri studije ispitale su povremeno uzimanje željeza u usporedbi sa svakodnevnim uzimanjem samoga željeza, a ostale studije uključene u sustavni pregled usporedile su povremeno uzimanje željeza u kombinaciji s folnom kiselinom ili drugim vitaminima i mineralima u usporedbi s istim suplementima koji se daju svakodnevno. Kad su svi rezultati zajedno analizirani (bilo koji režim povremenog davanja željeza u usporedbi sa svakodnevnim davanjem željeza) nisu nađeni jasni dokazi o razlici između skupina za većinu promatranih rezultata, uključujući porođajnu težinu djeteta, prijevremeno rođenje djeteta ili smrt u vrijeme oko porođaja, anemiju, koncentraciju hemoglobina i manjak željeza u žena na kraju trudnoće. Međutim, žene koje su povremeno uzimale željezo imale su manju vjerojatnost razvoja nuspojava (kao što su zatvor stolice i mučnina). Osim toga, povremena suplementacija smanjila je broj žena s visokim koncentracijama hemoglobima tijekom sredine i kasne trudnoće u usporedbi sa svakodnevnim uzimanjem željeza. Visoka koncentracija hemoglobina može biti štetna jer može biti povezana s većim rizikom rađanja djeteta prije vremena ili rađanja djeteta niske porođajne težine. Nije bilo drugih jasnih razlika među skupinama za druge rezultate.