Les personnes souffrant d’un délire d’infestation (DI) se croient infestées par un agent pathogène inconnu (comme des vers, des acariens ou des insectes), se manifestant par des démangeaisons ou des sensations qu’un organisme rampe sous leur peau. Par des auto-examens répétés, des routines de nettoyage ou des tentatives de capturer l'agent pathogène, les patients causeront des lésions cutanées, perpétuant ainsi la croyance d'une infestation en cours. Les personnes souffrant d'un DI demanderont l'avis de plusieurs médecins généralistes ou spécialistes (dermatologues ou microbiologistes par exemple) mais auront tendance à éviter de consulter un psychiatre.

Le DI se présente sous deux formes principales : primaire (trouble caractérisé par des hallucinations et des sensations tactiles anormales) ; et secondaire (symptômes causés par un trouble organique ou un trouble psychiatrique pré-existant, ou par la toxicomanie). Cette revue se concentre sur le DI primaire. A ce jour, ne nous connaissons pas la cause précise du DI primaire et il n’y a pas d’option de traitement actuellement validée. Les traitements identifiés dans la littérature comprennent des options pharmacologiques (par exemple, les médicaments antipsychotiques) et non pharmacologiques (par exemple, la psychothérapie).

L'objectif de cette étude était d'évaluer l'efficacité des traitements du DI primaire par rapport à un placebo. En mars 2019, nous avons effectué une recherche des études pertinentes sur la question dans le registre des essais de Cochrane Schizophrénie, mais nous n'en avons pas trouvé. Les auteurs de l'étude n'ont donc pas pu se prononcer sur les effets des traitements actuels du DI primaire. Les auteurs appellent à ce que des essais randomisés soient menés dans ce domaine.