Mensajes clave
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En los lactantes prematuros, los programas de actividad física podrían proporcionar un pequeño beneficio para el desarrollo óseo (mineralización ósea) y el aumento de peso corporal a corto plazo.
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Los programas de actividad física podrían tener poco o ningún efecto sobre el aumento de la talla.
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No sabemos si los programas de actividad física afectan al riesgo de fracturas (huesos rotos) y no disponemos de información suficiente para evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales a largo plazo.
¿Qué es el desarrollo óseo y el crecimiento insuficiente en los recién nacidos prematuros?
Los bebés nacidos demasiado pronto (antes de las 37 semanas de embarazo) suelen recibir cuidados que minimizan la actividad física para reducir el estrés y las complicaciones relacionadas con el mismo. Sin embargo, la falta de actividad física podría dar lugar a un desarrollo óseo y un crecimiento deficientes, en particular en los recién nacidos con muy bajo peso al nacer (es decir, los que nacen con un peso inferior a 1500 g). Esto podría tener consecuencias a largo plazo, como se observa en los niños y adultos postrados en cama.
¿Qué son los programas de actividad física?
Los programas de actividad física son ejercicios diarios en los que todas las articulaciones de los brazos y las piernas se mueven y se someten suavemente a presión durante unos minutos cada día durante varias semanas.
¿Qué es la mineralización ósea?
La mineralización ósea es un proceso por el que los minerales, principalmente calcio y fósforo, se incorporan al tejido óseo recién formado, lo que hace que el hueso sea duro y fuerte.
¿Qué queríamos averiguar?
Queríamos saber si los programas de actividad física administrados durante la estancia hospitalaria inicial ayudan a los lactantes prematuros a desarrollar huesos más fuertes y a crecer mejor. Planificamos evaluarlos al final del programa y entre 12 y 24 meses después de la fecha prevista de parto. También quisimos examinar si estos programas afectan al riesgo de fracturas (huesos rotos).
¿Qué hicimos?
Buscamos estudios que compararan programas de actividad física con ningún programa organizado en lactantes prematuros.
¿Qué encontramos?
En la revisión incluimos 15 estudios pequeños, con 434 lactantes.
Observamos que los lactantes prematuros que recibieron un programa diario de actividad física durante varias semanas podrían tener una mineralización ósea y un aumento de peso corporal ligeramente mejores cuando se evaluaron al finalizar el programa, pero no se conocen con certeza los resultados.
No sabemos si los programas de actividad física tienen un efecto a largo plazo sobre el contenido mineral de los huesos, porque ninguno de los estudios incluidos proporcionó información sobre este desenlace. No encontramos evidencia de que los programas de actividad física redujeran o aumentaran la talla. Encontramos evidencia muy incierta con respecto a su efecto sobre la frecuencia de fracturas.
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
Nuestra confianza en los resultados es baja a muy baja porque muchos de los estudios incluidos fueron pequeños o tuvieron limitaciones en sus métodos. Cuando se combinaron varios estudios para desenlaces específicos, los resultados a menudo fueron imprecisos e inconsistentes. Debido a esto, no sabemos con certeza si los programas de actividad física tienen efectos relevantes sobre la mineralización ósea, el aumento de peso, el aumento de la talla o el riesgo de fractura.
La evidencia solo abarca los desenlaces medidos durante la estancia hospitalaria inicial, y no tenemos evidencia sobre los efectos a más largo plazo.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
Esta revisión actualiza la revisión anterior de 2014. La evidencia está actualizada hasta octubre de 2025.
Leer el resumen científico
Antecedentes
La falta de estimulación física puede contribuir a la enfermedad metabólica de los huesos de los lactantes prematuros, lo que da lugar a una mineralización y un crecimiento óseo deficientes. Los programas de actividad física combinados con una nutrición adecuada podrían ayudar a promover la mineralización y el crecimiento de los huesos.
Objetivos
El objetivo principal fue evaluar si los programas de actividad física en los niños prematuros mejoran la mineralización ósea y el crecimiento y reducen el riesgo de fracturas.
Los objetivos secundarios incluyeron evaluar otros posibles efectos beneficiosos en cuanto a las complicaciones del parto prematuro, la duración de la estancia hospitalaria, las deformidades esqueléticas, los desenlaces del neurodesarrollo y los eventos adversos.
Métodos de búsqueda
En octubre de 2025 buscamos en CENTRAL, MEDLINE, Embase y en registros de ensayos. Examinamos las listas de referencias de los estudios incluidos y las revisiones sistemáticas cuyo tema se relacionaba con la intervención o la población examinada en esta revisión.
Criterios de selección
Ensayos controlados aleatorizados y cuasialeatorizados que comparen programas de actividad física (extensión y flexión, ejercicios de amplitud de movimiento) versus ningún programa organizado de actividad física en niños prematuros.
Obtención y análisis de los datos
La obtención de los datos, la selección de estudios y el análisis de los datos se realizaron de acuerdo a los métodos estándar del CNRG.
Resultados principales
En esta revisión se incluyeron 11 ensayos que reclutaron a 324 lactantes prematuros (edad gestacional de 26 a 34 semanas). Todos fueron estudios pequeños (N = 16 a 50) de un solo centro que evaluaron la actividad física diaria durante tres semanas y media a ocho semanas durante la hospitalización inicial. La calidad metodológica y la notificación de los ensayos incluidos fueron variables.
Cuatro ensayos mostraron beneficios moderados a corto plazo de la actividad física para la mineralización de los huesos al completar el programa de actividad física. El único ensayo que evaluó los efectos a largo plazo sobre la mineralización ósea no mostró ningún efecto de la actividad física administrada durante la hospitalización inicial sobre la mineralización ósea a los 12 meses de edad corregida. El metanálisis de cuatro ensayos mostró un efecto positivo de la actividad física sobre el aumento de peso diario (diferencia de medias ponderada (DMP) 2,21 g/kg/d, intervalo de confianza (IC) del 95%: 1,23 a 3,19). Los datos de cuatro ensayos mostraron un efecto positivo sobre el crecimiento lineal (DMP 0,12 cm/semana, IC del 95%: 0,01 a 0,24) pero no sobre el crecimiento del perímetro craneal (DMP -0,03 cm/semana, IC del 95%: -0,14 a 0,08) durante el período de estudio. Sólo un ensayo informó sobre fracturas (este resultado no se produjo en los grupos de intervención y control) y complicaciones del parto prematuro (no hay diferencias significativas entre los grupos de intervención y control). Ninguno de los ensayos evaluó otros resultados relevantes para esta revisión.
Conclusiones de los autores
Hay evidencia de certeza baja a muy baja del efecto de los programas de actividad física, en comparación con ningún programa estandarizado, sobre la mineralización ósea y el crecimiento de los lactantes prematuros. Los programas de actividad física podrían aumentar la densidad mineral ósea corporal total y el aumento de peso, y podrían tener poco o ningún efecto en el aumento de la talla, en comparación con ningún programa estandarizado. No está nada claro si los programas de actividad física tienen algún efecto sobre el contenido mineral corporal total o el riesgo de fracturas. No hay datos suficientes disponibles sobre la mineralización ósea a los 12 a 24 meses de edad corregida.
Debido a la evidencia de certeza baja a muy baja para todos los desenlaces se necesitan más ECA grandes y bien diseñados para evaluar los efectos de los programas de actividad física sobre la mineralización ósea y el crecimiento de los lactantes prematuros.
Financiación
Esta revisión Cochrane no contó con financiación específica.
Registro
Protocolo (2005) DOI 10.1002/14651858.CD005387
Revisión original (2007) DOI 10.1002/14651858.CD005387.pub2
Revisión actualizada (2014) DOI 10.1002/14651858.CD005387.pub3
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