使用益生元預防嬰兒過敏性疾病及食物過敏

有些證據顯示，在嬰兒配方奶粉中添加益生元，可能有助於預防嬰兒濕疹和氣喘。然而，由於並非所有試驗都報告過敏相關結果，且部分試驗未報告所有嬰兒的相關結果，因此研究證據的可靠性仍受到質疑。食物不良反應及過敏性疾病（包括氣喘、濕疹和花粉症）相當常見，而且其發生率可能正在增加。許多嬰兒會經由腸胃道對食物（包括嬰兒配方奶粉）產生致敏反應，而這個過程可能受到腸道細菌組成的影響。為了促進正常腸道細菌的生長並預防食物致敏，研究人員嘗試在嬰兒配方奶粉中添加益生元。益生元是人體無法消化的食物成分，可選擇性地刺激結腸中「有益」細菌的生長或活性，進而發揮作用。本篇回顧發現，有些證據顯示，在嬰兒配方奶粉中添加益生元，可能有助於預防兩歲以下嬰幼兒發生濕疹。目前尚不清楚，益生元的使用是否應限於過敏高風險嬰兒，或對過敏低風險族群也有益處；也不確定益生元是否能預防其他過敏性疾病，包括氣喘。然而，在建議常規使用益生元來預防過敏之前，仍需要進一步研究以確認這些發現。