Антипсихотические средства являются основой лечения шизофрении не только при острых приступах, но и при долгосрочном лечении. Люди могут захотеть прекратить лечение на какой-либо стадии лечения. Известно, что рецидивы психотических симптомов происходят после прекращения лечения. Рецидив может привести к риску причинения вреда, потере самостоятельности и существенному дистрессу у пациентов и их семей.

В этом отчете представлена обновленная версия систематического обзора, ранее опубликованного в 2012 году, и основанного на 75 рандомизированных контролируемых испытаниях (РКИ), опубликованных за длительный период с 1950-х гг., включающих более 9000 участников. Эффекты всех антипсихотических средств здесь сравниваются с эффектом плацебо - прекращением приема лекарств - при поддерживающем лечении, то есть профилактике рецидивов. Цель состоит в том, чтобы изучить пользу и риски каждого из двух вариантов.

Результаты этого обзора показывают, что антипсихотические средства эффективно уменьшают рецидивы и необходимость госпитализации. Действительно, в случае прекращения лечения риск рецидива в течение одного года почти в три раза выше. Похоже, что антипсихотические лекарства положительно влияют на способность участвовать в различных видах деятельности и на взаимоотношения, а также на возможность достижения ремиссии (отсутствие симптомов), хотя в этом отношении имеется меньше доказательств. Основываясь на меньшем числе сообщений, люди, продолжающие лечение, имеют тенденцию испытывать более высокую удовлетворенность жизнью, что подтверждает негативные последствия для благополучия, связанные с более высоким риском рецидива. В противоположность этому, антипсихотические средства, как группа лекарств, связаны с рядом побочных эффектов, таких как двигательные нарушения, увеличение веса и сонливость. Однако, этот обзор позволяет лучше понять тот факт, что прекращение лечения представляет собой больший вред, чем его продуманное продолжение.

К сожалению, исследования, включенные в этот обзор, как правило, длились меньше одного года, и это затрудняет выяснение долгосрочного эффекта этого лечения. Однако верно и то, что чем дольше длится исследование, тем больше вероятность того, что другие факторы - например, экологические - могут накапливаться и усложнять интерпретацию результатов. Прежде всего, этот обзор подтверждает преимущества антипсихотических средств у различных участников исследований. Поэтому наилучшей стратегией было бы продолжение лечения антипсихотиками, в конечном итоге обсуждая и адаптируя его в случае возникновения каких-либо неблагоприятных эффектов.