O início da perturbação obsessivo-compulsiva ocorre frequentemente na infância e na adolescência. A POC em idade pediátrica pode ser uma perturbação extremamente debilitante, resultando em altos níveis de angústia, limitação e disrupção do desenvolvimento psico-social. Tem, igualmente, um considerável impacto em outros membros da família. Embora exista evidência de que a medicação possa reduzir os sintomas, a terapia comportamental e cognitivo-comportamental (TC/TCC) são frequentemente propostas como tratamentos alternativos aceitáveis. Estas terapias incluem a assistência à criança de modo a melhor tolerar situações provocadoras de ansiedade e pensamentos sem recorrer ao uso de comportamento obsessivo para gerir a sua ansiedade, psico-educação acerca de ansiedade e POC; terapia cognitiva na qual a criança é ajudada a aprender a identificar e desafiar maneiras de pensar inúteis; e apoio parental.

Esta revisão identificou oito ensaios clínicos aleatorizados envolvendo 343 participantes, avaliando os benefícios da terapia comportamental e cognitivo-comportamental. Os resultados mostram que, comparada com a lista de espera ou comprimido de placebo, a TC/TCC é um tratamento eficaz na redução de sintomas de POC e na redução do risco de ter POC após o tratamento. Baseada em três estudos que compararam diretamente a TC/TCC com medicação, não existe evidência presente que sugira que quer a TC/TCC ou medicação seja superior à outra. Quando combinada com a medicação, a TC/TCC produz melhores outcomes do que a medicação apenas. Embora baseados num pequeno número de estudos, estes resultados providenciam suporte ao valor da TC/TCC no tratamento de crianças e adolescentes com POC.