Aromaterapia opiera się na leczniczych właściwościach roślin, wykorzystując ich olejki eteryczne, w celu poprawy samopoczucia fizycznego i psychicznego. Olejki te mogą być wmasowywane w skórę, rozpuszczane w kąpieli, lub aplikowane wziewnie w postaci pary lub przez spalanie. Ból podczas porodu może być intensywny, a napięcie, lęk i niepokój zwiększają jego natężenie. Wiele kobiet chciałoby podczas porodu uniknąć stosowania leków lub metod inwazyjnych, takich jak znieczulenie zewnątrzoponowe, a w zamian zastosować terapie komplementarne, które pomogą zmniejszyć odczuwanie bólu. Wiele terapii komplementarnych wypróbowuje się, między innymi: akupunkturę, techniki kontrolujące ciało przez umysł, masaż, refleksologię, leki ziołowe lub homeopatyczne, hipnozę, muzykę i aromaterapię. W niniejszym przeglądzie zidentyfikowano dwa badania z randomizacją dotyczące aromaterapii. W jednym badaniu, z udziałem 513 kobiet, porównywało olejki eteryczne z jednej z wymienionych roślin: rumian rzymski, szałwia muszkatołowa, olibanum (żywica pozyskiwana z drzew należących do rodzaju kadzidłowiec - przyp. tłum.), lawenda lub mandarynka ze standardową opieką. Aromaterapię stosowano przy pomocy akupresury, świeczek, kompresów, moczenia nóg, masażu lub w basenie porodowym. W drugim badaniu wzięły udział 22 kobiety, losowo przydzielone do kąpieli przez co najmniej godzinę w wodzie zawierającej olejek z imbiru lub z trawy cytrynowej. Wszystkie kobiety otrzymywały standardową opiekę i miały dostęp innych środków ograniczania bólu. W badaniach nie wykazano różnic między grupami pod względem intensywności bólu, konieczności przeprowadzenia porodu zabiegowego drogą pochwową, cesarskiego cięcia lub wykorzystania farmakologicznych środków uśmierzania bólu (znieczulenie zewnątrzoponowe). Ogólnie rzecz biorąc, nie ma wystarczających danych naukowych, pochodzących z badań z randomizacją, wskazujących na korzyści stosowania aromaterapii w ograniczaniu bólu podczas porodu. Niezbędne są dalsze badania.