Epiduralna i spinalna anestezija su anestetičke tehnike koje blokiraju prijenos bolnih podražaja sa kirurškog mjesta u mozak na razini leđne moždine. Omogućuju kirurgu da izvrši operaciju u donjem dijelu trbuha (ispod pupka) ili na donjim udovima bez bolnih osjeta, dok osoba ostaje pri svijesti. U ovom Cochraneovom pregledu saželi smo relevantna randomizirana kontrolirana ispitivanja iz devet Cochraneovih sustavnih pregleda u kojima su epiduralna ili spinalna anestezija uspoređivane kao metode zamjene opće anestezije ili su dodane u opću anesteziju radi smanjenja količine opojnih lijekova ili mišićnih relaksansa potrebnih tijekom opće anestezije. Uključene vrste operacija bile su carski rez, abdominalna kirurgija, operacija prijeloma kuka, ugradnja zglobova kuka i koljena te operacija za poboljšanje cirkulacije u nogama.

Kada su se epiduralna ili spinalna anestezija koristile kao zamjena za opću anesteziju, rizik od umiranja tijekom operacije ili u sljedećih 30 dana smanjen je za približno 29% (iz 20 istraživanja sa 3,006 sudionika). Također, rizik od razvoja upale pluća (infekcije prsnog koša) smanjen je za 55% (iz pet istraživanja sa 400 sudionika). Međutim, rizik od nastanka infarkta miokarda (srčani udar) bio je jednak za obje tehnike anestezije (iz šest istraživanja sa 849 sudionika).

Kada se epiduralna anestezija (a rjeđe spinalna) koristila za smanjenje količine drugih lijekova koji se daju uz opću anesteziju, rizik od umiranja tijekom operacije ili unutar 30 dana bio je jednak za obje anestetičke tehnike (iz 18 istraživanja sa 3,228 sudionika) . Također, nije otkrivena razlika u riziku od razvoja infarkta miokarda (iz osam istraživanja sa 1,580 sudionika). Rizik od upale pluća smanjen je za približno 30% kada je napravljena korekcija za moguća istraživanja koja nedostaju (iz devet istraživanja sa 2,433 sudionika).

U ovim istraživanjima nisu zabilježene ozbiljne nuspojave (napadaji, zastoj srca, oštećenje živaca u trajanju duljem od jednog mjeseca ili infekcija) zbog upotrebe epiduralne ili spinalne anestezije.

Kvaliteta dokaza za svih šest usporedbi ocijenjena je umjerenom zbog nekih nesavršenosti u načinu provođenja istraživanja. Buduća će istraživanja imati važan utjecaj na pouzdanost ovih rezultata, a možda i promijeniti zaključke.

.