Buprenorfin je djelotvoran za ublažavanje bolova u većine bolesnika s umjerenim i teškim karcinomskim bolovima, ali je njegova uloga u liječenju boli uzrokovanih karcinomom i dalje nejasna.

U mnogih bolesnika s karcinomom javljaju se umjereni do jaki bolovi koje treba liječiti jakim lijekovima protiv bolova. Buprenorfin i morfin su primjeri jakih lijekova koji se koriste za ublažavanje karcinomske boli. Ovi jaki lijekovi protiv bolova nisu učinkoviti kod svih bolesnika, niti se uvijek dobro podnose. Cilj ovog Cochrane sustavnog pregleda je procjena učinka burenorfina na ublažavanje bolova i njegove podnošljvosti u usporedbi s drugim lijekovima protiv bolova u bolesnika s karcinomom.

Pretražena je literatura objavljena do 20. siječnja 2015. i uključeno 19 studija s ukupno 1421 pacijenata, u kojima su uspoređene različite vrste buprenorfina međusobno s drugim jakim lijekovima protiv bolova u usporedbi s placebom. Prosječna životna dob bolesnika je bila od 49,1 godine - 67,16 godine, a trajanje studija je bilo od jednokratnog liječenja do 6 mjeseci.

Općenito je nađeno da je buprenorfin učinkovit i jak lijek protiv bolova, te da je u nekim slučajevima malo bolji od ostalih jakih lijekova protiv bolova. Dokazi iz ovih studija su bili niske kvalitete i na temelju dostupnih dokaza nije moguće zaključivati o podudarnosti buprenorfina u liječenju karcinomskih bolova i jakih opijata. Svi jaki lijekovi protiv bolova koji su analizirani u uključenim studijama bili su povezani s nizom neželjenih učinaka, kao što su povraćanje, zatvor stolice (konstipacija) i pospanost.