¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de las visitas en el domicilio para las familias con bebés prematuros o de bajo peso al nacer después del alta hospitalaria?

Mensajes clave

• Las visitas domiciliarias de profesionales médicos y voluntarios después de que los bebés nacidos demasiado pronto (prematuros) o con un peso demasiado bajo al nacer abandonen el hospital probablemente aumenten la cantidad de bebés que se alimentan con leche materna y podrían mejorar la lactancia materna exclusiva en comparación con los casos en los que no se hacen visitas a domicilio.

• Las visitas domiciliarias más intensivas (es decir, las visitas a domicilio que más frecuentes, o más largas, o hechas por profesionales sanitarios con formación especializada, por ejemplo, en el cuidado de bebés prematuros, y que incluyen ayuda para el contacto piel con piel [método madre canguro]) probablemente reduzcan el riesgo de que estos bebés mueran por cualquier causa o padezcan enfermedades graves derivadas de infecciones bacterianas, en comparación con las visitas domiciliarias menos intensivas.

• Se necesitan estudios futuros más grandes y realizados en países de bajos ingresos.

¿Qué son los bebés prematuros y de bajo peso al nacer?

Los bebés nacidos antes de las 37 semanas de embarazo son prematuros, y los que pesan menos de 2,5 kg al nacer, se consideran de bajo peso al nacer. Los recién nacidos prematuros y de bajo peso al nacer tienen más probabilidades de presentar problemas de salud que los recién nacidos a término o con un peso normal, especialmente en el primer año de vida. Sus padres o cuidadores también pueden enfrentarse a más dificultades para cuidarlos tras salir del hospital.

¿Qué son las visitas domiciliarias y por qué podrían ser útiles?

Las visitas domiciliarias consisten en que personal sanitario cualificado, voluntarios o personal de enfermería visiten a las familias en sus hogares una vez que el bebé haya recibido el alta hospitalaria. Les enseñan a cuidar al bebé en casa, favorecer su crecimiento y detectar si tiene algún problema. Las visitas domiciliarias pueden diferir en su frecuencia, el tiempo que duran, quién las administra y la atención que proporcionan.

¿Qué queríamos averiguar?

Queríamos averiguar si las visitas domiciliarias después de salir del hospital podían ayudar a mejorar la salud del bebé, así como la salud mental de padres y cuidadores, y el vínculo con su bebé.

¿Qué hicimos?

Buscamos estudios que compararan:

• visitas domiciliarias para familias de bebés prematuros o de bajo peso al nacer en comparación con ninguna visita domiciliaria; o

• visitas domiciliarias más intensivas en comparación con visitas domiciliarias menos intensivas que formaban parte de la atención habitual.

Las visitas domiciliarias más intensivas podían ser más frecuentes, durar más tiempo, implicar a profesionales sanitarios más especializados o incluir atención adicional, como apoyo para el contacto piel con piel (método madre canguro [MMC]).

¿Qué encontramos?

Encontramos 35 estudios, de los cuales 28 estudios (incluidos 12 021 recién nacidos y 10 056 padres o cuidadores) aportaron información que se pudo utilizar. Los estudios se realizaron en todo el mundo, pero muy pocos procedían de países de ingresos bajos.

Visitas domiciliarias versus ninguna visita domiciliaria

• No está claro si las visitas domiciliarias reducen el riesgo de muerte por cualquier causa en el primer año (1 estudio, 79 bebés).

• Las visitas domiciliarias podrían tener poco o ningún efecto sobre las habilidades cognitivas (de pensamiento) de los bebés (3 estudios, 287 bebés) y probablemente tengan poco o ningún efecto sobre sus habilidades motoras (1 estudio, 127 bebés).

• No está claro si las visitas domiciliarias reducen el riesgo de diarrea a los 6 meses (1 estudio, 179 bebés).

• Es probable que las visitas domiciliarias tengan poco o ningún efecto sobre el crecimiento del recién nacido a los 6 meses (1 estudio, 179 bebés).

• Es probable que las visitas domiciliarias aumenten el número de recién nacidos que reciben lactancia materna a los 6 meses (4 estudios, 1217 bebés) y podrían dar lugar a un gran aumento de la lactancia materna exclusiva (alimentación del recién nacido solo con leche materna y ningún otro alimento o bebida) a los 6 meses (3 estudios, 1129 bebés).

Visitas domiciliarias más intensivas en comparación con visitas domiciliarias menos intensivas (como parte de la atención habitual)

• Es probable que las visitas domiciliarias que incluyen el apoyo al MMC, reduzcan el riesgo de muerte por cualquier causa a los 6 meses (1 estudio, 8402 bebés).

• Es probable que estas visitas tengan poco o ningún efecto sobre las habilidades cognitivas (1 estudio, 552 bebés) o motoras (1 ensayo, 552 bebés) al año.

• Es probable que las visitas domiciliarias que incluyen el apoyo al MMC reduzcan ligeramente la diarrea a los 3 meses (1 estudio, 7654 bebés) y el riesgo de infecciones bacterianas graves en los recién nacidos a los 28 días (1 estudio, 8384 bebés).

• Es probable que tengan poco o ningún efecto sobre el peso (1 estudio, 7086 bebés) y que reduzcan ligeramente el número de recién nacidos con bajo peso grave (1 estudio, 6641 bebés) a los 6 meses.

• Las visitas domiciliarias más intensivas podrían tener poco o ningún efecto sobre la lactancia materna a los 6 meses (1 estudio, 308 bebés), y el efecto sobre la lactancia materna exclusiva no está muy claro (3 estudios, 7091 bebés).

¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?

La confianza en la evidencia varió de moderada a muy baja, ya que muchos estudios fueron pequeños y tuvieron problemas con sus métodos.

¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?

La evidencia está actualizada hasta abril de 2026.