Mensajes clave
Los regalos y pagos de las empresas farmacéuticas a los médicos aumentan la prescripción inapropiada y la cantidad de recetas, y probablemente aumenten los costes. La promoción y formación de las empresas farmacéuticas podría aumentar la prescripción inapropiadas y los costes de esta; es probable que estas actividades aumentan también la cantidad de recetas.
Es probable que las políticas de conflictos de intereses que restringen o controlan las interacciones entre las empresas farmacéuticas y el personal médico mejoren la adecuación de la prescripción y podrían reducir la cantidad de recetas.
Necesitamos más estudios que investiguen cómo influyen las muestras gratuitas de empresas farmacéuticas en cómo se prescribe y los efectos sobre la salud de las personas de una prescripción inadecuada.
¿Qué es el “marketing” y la promoción de las empresas farmacéuticas?
Las empresas farmacéuticas interactúan con el personal sanitario de muchas maneras distintas para promocionar los medicamentos que fabrican. Estas interacciones incluyen visitas de representantes comerciales, oportunidades de formación patrocinada, correo directo, anuncios en revistas médicas y eventos de patrocinio en conferencias. Las empresas farmacéuticas también conceden regalos y pagos a médicos, como comidas y bebidas, gastos de viaje, muestras gratuitas, personal para clínicas y remuneraciones por formar parte de un comité asesor de empresa.
¿Cuáles son las preocupaciones acerca de estas interacciones?
Estas interacciones pueden ayudar a los profesionales de la salud a aprender sobre nuevos tratamientos. Sin embargo, las empresas farmacéuticas también quieren aumentar las ventas de sus productos. Es posible que esta motivación no siempre coincida con el objetivo de prescribir el medicamento más apropiado o asequible para cada paciente. Existe la duda de si estas interacciones influyen en las decisiones de prescripción del profesional. Las empresas farmacéuticas gastaron casi 30 000 millones de dólares estadounidenses en “marketing” y promoción en Estados Unidos en 2016.
¿Qué queríamos averiguar?
Queríamos saber si las interacciones entre médicos (y otros profesionales sanitarios que prescriben medicamentos a pacientes) y las empresas farmacéuticas afectan a la prescripción. Observamos 4 medidas para responder a esta pregunta:
adecuación: ¿afectaron las interacciones a si los médicos recetaron los medicamentos de forma apropiada?
cantidad: ¿cambió la cantidad de prescripciones?
coste: ¿cambió el coste de las prescripciones?
¿cambiaron las solicitudes por parte de los médicos de incluir dichos medicamentos en la selección del hospital ("guía farmacoterapéutica")?
¿Qué hicimos?
Buscamos estudios que evaluaran cómo las interacciones de las empresas farmacéuticas con los médicos prescriptores afectaron a la adecuación, la cantidad y el coste de los medicamentos recetados, así como las solicitudes de inclusión en la guía terapéutica, en comparación con menos interacciones o ninguna en absoluto.
Analizamos los resultados de los estudios organizando las interacciones en 4 grupos:
promoción y formación;
pagos y regalos;
muestras gratuitas de medicamentos;
políticas de conflictos de intereses: normas que limitan o controlan las interacciones entre médicos y empresas farmacéuticas.
Calificamos la confianza en la evidencia sobre la base de factores como la metodología la cantidad de evidencia y la solidez de los patrones observados.
¿Qué encontramos?
Encontramos 93 estudios que abordaran nuestra pregunta: 82 se llevaron a cabo en Estados Unidos y los otros 11 en Reino Unido y Europa. Encontramos evidencia sobre los 4 tipos de interacciones:
promoción y formación (principalmente visitas de representantes comerciales a los médicos): 16 estudios;
pagos y regalos; 62 estudios;
muestras gratuitas: 7 estudios;
políticas de conflictos de intereses: 8 estudios.
Resultados principales
En comparación con una exposición menor o nula, la promoción o la formación de las empresas farmacéuticas dirigida a personal médico
podría aumentar la prescripción inapropiada (6 estudios, 1335 médicos);
probablemente aumente la cantidad de prescripciones (7 estudios, 151 399 médicos);
podría aumentar los costes de las prescripciones (2 estudios, 986 médicos);
podría aumentar las solicitudes de inclusión en la guía farmacoterapéutica, pero la evidencia fue muy incierta (1 estudio, 105 médicos).
Los pagos y regalos de la industria farmacéutica a los médicos
aumentan la prescripción inapropiada (10 estudios, 2,9 millones de médicos);
aumentan la cantidad de prescripciones (39 estudios, 3,8 millones de médicos);
probablemente aumenten los costes de las prescripciones (25 estudios, 2,5 millones de médicos);
podrían aumentar las solicitudes de inclusión en la guía farmacoterapéutica, pero la evidencia fue muy incierta (1 estudio, 105 médicos).
No tenemos certeza de si el reparto de muestras gratuitas de medicamentos de las empresas farmacéuticas a los médicos afectan a la adecuación, la cantidad y los costes de la prescripción, o a las solicitudes de inscripción en la guía farmacoterapéutica.
Las políticas de conflictos de intereses que restringen o controlan las interacciones entre médicos y empresas farmacéuticas:
probablemente mejoren la adecuación de la prescripción (2 estudios, 3065 médicos);
podrían reducir la cantidad de recetas (6 estudios, 110 470 médicos);
tienen efectos inciertos sobre los costes (2 estudios, 33 975 médicos).
Ninguno de los estudios que examinaron estas políticas midieron los cambios en las solicitudes de inscripción en las guías farmacoterapéuticas.
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
Todos los estudios se realizaron en Estados Unidos, Reino Unido y Europa, por lo que no sabemos cómo afecta el “marketing” y la promoción de las empresas farmacéuticas a la prescripción médica en otras regiones.
Debido a la metodología de los estudios, no podemos afirmar que el “marketing” y la promoción farmacéuticos causaran cambios en la prescripción médica. Pero tenemos confianza en que la prescripción inadecuada fue mayor entre quienes recibieron pago y regalos y que esas mismas personas redactaron más prescripciones que quienes no recibieron pagos y regalos. Los estudios también mostraron un patrón consistente: cuantas más interacciones tenían los médicos con las empresas farmacéuticas, menos adecuada era su prescripción y más recetas emitían.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
La evidencia está actualizada hasta enero de 2025.
Leer el resumen científico
Objetivos
Objetivo principal: evaluar los efectos, con evidencia de ensayos aleatorizados, y las asociaciones, con evidencia de estudios sin asignación aleatoria, de las interacciones promocionales de la industria farmacéutica con los médicos prescriptores (como proporcionar información, gratificaciones, obsequios y muestras), en comparación con ninguna interacción, sobre la adecuación, la cantidad y el coste de los medicamentos recetados, así como sobre las solicitudes de inclusión en el formulario (guía farmacoterapéutica).
Métodos de búsqueda
Buscamos en CENTRAL, MEDLINE, Embase, otra base de datos y 2 registros de ensayos hasta enero de 2025.
Conclusiones de los autores
En general, observamos que las interacciones promocionales que los médicos tienen con las compañías farmacéuticas probablemente se asocien con desenlaces perjudiciales: una prescripción menos apropiada, una mayor cantidad de medicamentos recetados o proporcionados, mayores costes de prescripción y una mayor probabilidad de recomendar inscripciones de los fármacos de la empresa en los formularios hospitalarios. Por el contrario, en la mayoría de los análisis de las políticas organizativas de conflictos de intereses que restringen las interacciones promocionales de la industria farmacéutica con los médicos, las restricciones se asocian con desenlaces beneficiosos en la adecuación, la cantidad y los costes de prescripción. Estos hallazgos tienen implicaciones en el coste y la calidad de la atención.
Financiación
No hubo financiación para esta revisión.
Registro
El protocolo está disponible en el siguiente enlace: https://www.cochranelibrary.com/es/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD013423.pub2/full
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