En una crisis de asma, las vías respiratorias (conductos que llevan aire a los pulmones) se estrechan por los espasmos musculares y la inflamación. Los broncodilatadores (inhaladores de alivio para abrir los pulmones y las vías respiratorias) se pueden administrar para los espasmos, y los corticosteroides para la hinchazón. Los corticoesteroides pueden ser inhalados, o tomados por la boca (por vía oral) o a través de un goteo en las venas (por vía intravenosa). La revisión de los ensayos encontró que los corticosteroides sistémicos (orales o intravenosos) reducen la necesidad de que los pacientes con ataques de asma permanezcan en el hospital, con pocos efectos adversos.
Leer el resumen científico
El edema de las vías respiratorias y las secreciones asociadas con el asma aguda se tratan con mayor eficacia con antiinflamatorios como los corticoesteroides administrados por vía inhalada, oral, intravenosa o intramuscular. Existe un debate sin resolver sobre la administración de los corticoesteroides sistémicos en el tratamiento precoz del asma aguda en los pacientes de los servicios de urgencias.
Objetivos
Determinar el efecto beneficioso de tratar a los pacientes con asma aguda con corticoesteroides sistémicos dentro de la hora de presentarse en el servicio de urgencias (SU).
Métodos de búsqueda
Los ensayos controlados aleatorizados se identificaron en el Registro de Asma del Grupo Cochrane de Vías Respiratorias. Se estableció contacto con los autores principales y los expertos en contenido para identificar estudios elegibles. Se realizaron búsquedas en las bibliografías de los estudios incluidos y en las revisiones conocidas.
Criterios de selección
Solo los ensayos controlados aleatorizados (ECA) o cuasialeatorizados fueron elegibles para inclusión. Los estudios se incluyeron si los pacientes que se presentaron al SU con asma aguda fueron tratados con corticoides (CS) IV/IM u orales versus placebo dentro de la hora de su llegada y se informó sobre la tasa de ingreso o los resultados de la función pulmonar.
Obtención y análisis de los datos
Dos autores de la revisión realizaron de forma independiente la selección de los ensayos, la extracción de los datos y la evaluación de la calidad, que se confirmaron son los autores principales.
Resultados principales
Se incluyeron 12 estudios con 863 pacientes (435 corticoesteroides; 428 placebo). El uso temprano de CS para el asma aguda en el SU redujo significativamente las tasas de ingreso (n = 11; OR agrupado: 0,40; IC del 95%: 0,21 a 0,78). Lo anterior correspondería con un número necesario a tratar de 8 (IC del 95%: 5 a 21). Este efecto beneficioso fue más pronunciado para los que no recibieron CS sistémico antes de la presentación de el SU (n = 7; OR: 0,37; IC del 95%: 0,19 a 0,70) y los que tenían asma más grave (n = 7; OR: 0,35; IC del 95%: 0,21 a 0,59). El tratamiento oral con CS en los niños fue particularmente efectivo (n = 3; OR: 0,24; IC del 95%: 0,11 a 0,53); ningún ensayo en adultos utilizó la vía oral. Los efectos secundarios no fueron significativamente diferentes entre los tratamientos con corticosteroides y placebo.
Una búsqueda actualizada realizada en septiembre 2002 no produjo otros ensayos.
Conclusiones de los autores
El uso de corticoesteroides dentro de la hora de presentación en un SU reduce significativamente la necesidad de ingreso en el hospital en los pacientes con asma aguda. Los efectos beneficiosos parecen ser mayores en los pacientes con asma más severa, y en los que actualmente no reciben esteroides. Los niños parecen responder bien a los esteroides orales.
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