Questão da revisão
A fortificação com múltiplos micronutrientes melhora a saúde?

Contexto
As vitaminas e os minerais são importantes para o crescimento e o funcionamento do organismo. As deficiências de micronutrientes são comuns em muitas populações, e a fortificação dos alimentos é uma das intervenções para reduzir o peso das deficiências de micronutrientes e melhorar a saúde da população em geral. A fortificação dos alimentos consiste em adicionar micronutrientes aos alimentos processados. Têm sido realizados estudos com vários tipos de fortificação com um único micronutriente, fortificação com dois micronutrientes e fortificação com múltiplos micronutrientes, incluindo zinco, ferro, selénio, vitamina A, complexos de vitamina B, vitamina C e vitamina E. Revimos a evidência sobre o impacto da fortificação de alimentos com múltiplos micronutrientes (MMNs) na saúde da população em geral.

Caraterísticas dos estudos
Incluímos 43 estudos (48 artigos) em 19.585 participantes (17.878 crianças) nesta revisão. Esta evidência encontra-se atualizada até agosto de 2018. A maioria dos estudos incluídos avaliou o impacto da fortificação alimentar com MMN em comparação com um placebo ou com nenhuma intervenção; dois estudos compararam a fortificação alimentar com MMN com o sal iodado e um estudo comparou a fortificação alimentar com MMN com a fortificação alimentar apenas com cálcio. A maior parte dos estudos (36 em 43) teve como alvo as crianças. Vinte estudos foram realizados em países em desenvolvimento. Os alimentos utilizados para fortificação incluíam alimentos básicos, como arroz e farinha; produtos lácteos, incluindo leite e iogurte; bebidas não lácteas; biscoitos; pastas para barrar; e sal. Uma elevada proporção de estudos foi financiada por fontes comerciais (por exemplo, fabricantes de micronutrientes), o que pode estar associado à descoberta de efeitos mais benéficos do que os estudos financiados de forma independente.

Resultados-chave
A fortificação dos alimentos com MMN pode reduzir a anemia em 32%, a anemia por deficiência de ferro em 72%, as deficiências de micronutrientes (incluindo a deficiência de ferro em 56%, a deficiência de vitamina A em 58%, a deficiência de vitamina B2 em 64%, a deficiência de vitamina B6 em 91% e a deficiência de vitamina B12 em 58%). A fortificação com MMN pode também melhorar o crescimento das crianças, medido em termos de peso para a idade e peso para a altura/comprimento. Não temos a certeza do efeito da fortificação com MMN na deficiência de zinco e no crescimento infantil medido como altura/comprimento para a idade. Os estudos incluídos não relataram quaisquer efeitos secundários associados à fortificação com MMN, incluindo mortes e doenças. Não temos a certeza do efeito da fortificação de alimentos com MMN, em comparação com o sal iodado, na anemia por deficiência de ferro e na deficiência de vitamina A.

Qualidade da evidência
A qualidade da evidência foi baixa a muito baixa, devido a limitações nos métodos de estudo que poderiam introduzir um risco de enviesamento, elevada heterogeneidade (variação nos resultados de estudo para estudo) e pequenas dimensões das amostras.

Embora a revisão sugira alguns efeitos positivos da fortificação com MMN em comparação com a ausência de intervenção, vários outros fatores também devem ser considerados. Em primeiro lugar, não há informações sobre os possíveis efeitos secundários da fortificação com MMN. Em segundo lugar, não foi possível efetuar várias análises de subgrupos para identificar se a fortificação com MMN é mais eficaz em diferentes grupos populacionais, veículos alimentares, dosagem, duração da intervenção e região geográfica, devido ao número limitado de estudos em cada subgrupo. Efetuámos uma análise de subgrupo para comparar estudos financiados com fundos comerciais e não comerciais e não encontrámos uma diferença significativa entre os seus resultados, embora continuemos cautelosos em relação a estes resultados. Os nossos resultados são incertos, devido à baixa qualidade da evidência.