A dor na virilha relacionada ao exercício é comum em esportes que envolvem corrida, chutes e mudanças de direção, como futebol e hóquei. Os atletas podem levar meses para retornar ao esporte e muitas vezes não conseguem voltar ao mesmo nível de desempenho. O médico responsável pelo tratamento geralmente precisa lidar com a combinação de distensões musculares, tendíneas e ligamentares, além de reações de estresse ósseo. O tratamento conservador é a primeira opção. Ele pode começar com repouso inicial. Em seguida, inclui o fortalecimento dos músculos que estabilizam a pelve e as articulações do quadril, além do alongamento dos músculos do quadril. Também pode envolver eletroterapia, como estimulação elétrica transcutânea (TENS), laser e ultrassom. Outras abordagens são a terapia manual e o uso de anti-inflamatórios não esteroides. Em alguns casos, aplicam-se injeções de esteroides. Outra alternativa é a proloterapia, que consiste em injeções de substâncias capazes de estimular a produção de fatores de crescimento e favorecer o reparo do tecido.

Foram incluídos dois ensaios clínicos randomizados, com um total de 122 atletas com dor na virilha relacionada ao exercício. Os participantes tinham entre 18 e 50 anos, e todos, exceto um, eram homens. Todos apresentavam dor na virilha havia pelo menos dois meses. Um estudo mostrou resultados positivos em atletas tratados com terapia por exercícios, que envolveu fortalecimento dos músculos abdominais e do quadril, além de treinamento da coordenação muscular. Esse grupo foi comparado com outro que recebeu fisioterapia convencional, baseada em modalidades passivas, como alongamento, eletroterapia e massagem de fricção transversa. Após 16 semanas do término do tratamento, a terapia por exercícios apresentou melhores resultados para “tratamento bem-sucedido” (avaliado principalmente pela dor) e para o retorno ao esporte no mesmo nível, sem dor na virilha. O segundo estudo comparou o tratamento multimodal (calor, terapia manual e alongamento) com a terapia por exercícios. Não houve diferença significativa entre os grupos em relação ao “tratamento bem-sucedido” ou ao retorno ao esporte. No entanto, entre os atletas que conseguiram voltar, o tratamento multimodal levou a um retorno mais rápido.

As evidências disponíveis se referem apenas a atletas e são limitadas pelo pequeno número de estudos e participantes em cada desfecho. São necessários mais ensaios clínicos randomizados para confirmar esses resultados.