Depresja charakteryzuje się trwającym dłużej niż dwa tygodnie przygnębieniem i/lub utratą zainteresowania lub przyjemności płynącej z wykonywania prawie wszystkich czynności oraz wieloma innymi objawami. Wyciągi z dziurawca (nazwa botaniczna Hypericum perforatum L.) są często przepisywane w celu leczenia depresji.

Przeanalizowaliśmy 29 badań obejmujących 5489 pacjentów z depresją. W badaniach tych porównano leczenie wyciągiem z dziurawca (przez okres 4 do 12 tygodni) z placebo lub standardowym lekiem przeciwdepresyjnym. Badania pochodzą z różnych krajów i dotyczą różnych wyciągów z dziurawca i pacjentów głównie z objawami łagodnymi do umiarkowanych. Wyciągi z dziurawca w większości badań były bardziej skuteczne niż placebo i miały porównywalną skuteczność do standardowych leków antydepresyjnych. Zaobserwowano też mniej skutków ubocznych niż w przypadku leków przeciwdepresyjnych. Jednak wyniki korzystne dla leczenia wyciągiem z dziurawca zaobserwowano w badaniach z krajów niemieckojęzycznych, gdzie są one znane od dawna i często przepisywane przez lekarzy. Natomiast w badaniach z innych krajów wyciągi z dziurawca zdają się mieć mniejszą skuteczność. Ta różnica mogła być spowodowana włączeniem do badań pacjentów o nieco różnych rodzajach depresji, lecz nie można wykluczyć możliwości, że wyniki z mniejszych badań z krajów niemieckojęzycznych miały niedoskonałości i prezentowały nadmiernie optymistyczne wyniki.

Osoby cierpiące z powodu objawów depresyjnych i pragnące stosować środki na bazie dziurawca powinny skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą. Stosowanie wyciągu z dziurawca może być uzasadnione, lecz należy wziąć pod uwagę istotne kwestie. Dostępne na rynku produkty na bazie dziurawca znacznie różną się między sobą. Wyniki tego przeglądu dotyczą tylko preparatów użytych w badaniach do niego włączonych oraz ewentualnie ekstraktów o podobnych cechach. Skutki uboczne wyciągów z dziurawca występują rzadko i są zwykle niewielkie. Jednak produkty te mogą istotnie zaburzać działanie innych leków.