벨 마비 (특발성 안면마비) 는 안면신경을 침범하는 가장 흔한 질환이며, 얼굴 한 편의 위약이나 마비를 초래한다. 안면마비는 얼굴의 모습을 변하게 하고 눈 감기 및 식사 등과 같은 일상 기능에 영향을 미치는데, 이는 안면 신경의 염증으로 인한 것으로 알려져 있다.

전통 중의학에서는 안면마비를 '구안와사' 라고 부르며, '풍사 (風邪)' 로 인한 것으로 여긴다. '기 (氣)' 는 인체와 오장육부, 경맥과 락맥의 생리적 기능이 가능하도록 하는 핵심 요소로서, 일상 생활의 유지 및 질병 저항력과 연관되어 있다. '기'의 부족으로 외부의 풍사가 인체에 침범할 수 있게 된다. 침은 전통 중의학의 일부이며 수천년 전부터 시작되었다. 치료 효과를 내기 위해, 특정 경혈에 가는 침을 삽입하거나 경혈을 다양한 기법으로 자극한다. 침 치료는 벨 마비에 대해 많은 효과를 보일 수도 있다. 이 리뷰는 벨 마비에 대해 피부를 관통하는 침 치료의 효과를 평가한 모든 무작위 대조 임상시험 및 (비무작위) 대조 임상시험을 체계적으로 고찰하고자 하였다. 총 537명의 연구참여자가 포함된 6건의 임상시험이 리뷰의 기준에 부합하였다. 5건의 연구는 침 치료를, 1건의 연구는 침과 약물의 병합요법을 평가하였다. 리뷰의 관심 결과 항목을 보고한 임상시험은 한 건도 없었으며, 위해 부작용 역시 어떤 임상시험에서도 보고하지 않았다. 연구 설계 상 결함 및 불충분한 보고 (무작위 배정, 배정 순서 숨김 및 눈가림 방법 등의 불확실함) 에 기인한 낮은 품질 및 분석 대상 시험들 간의 임상적 특성 차이로 인해 침 치료의 효능에 대한 신뢰할만한 결론을 얻기 어렵다. 양질의 임상시험이 더 많이 필요하다.