腹壁減圧法は、疼痛緩和法として、分娩中の子宮収縮の際の子宮血流と子宮の前壁運動を増大させるために最初に用いられた。腹部周囲を固いドームで覆い、腹部周囲の空間を1分につき15～30秒、-50～-100 mmHgまで30分間1日1～3回、または分娩中持続的に減圧する。胎児の健康状態が改善すると考えられる所見により、妊娠合併症に対する検討が開始された。

医学文献検索から、妊婦356名の3件のランダム化比較試験が同定され、すべて重大な方法論的限界を含んでいる可能性があった。研究は1967～1973年に報告されていた。1件の研究は、妊娠高血圧腎症、本態性高血圧、または慢性腎炎の女性を対象としていた。他の2件の試験は、在胎週数に比して小さい胎児の妊婦を腹壁減圧法または無減圧法に割り付けていた。

腹壁減圧法は、妊娠高血圧腎症の進行に対し有益な効果があるようであった。また、この1件の試験では、腹壁減圧法群において分娩中の胎児機能不全が少なく、1分後のアプガースコアが低い出生児が少なかったと報告された。3件の研究すべてで出生体重と周産期死亡の大きな改善が明らかであったことから、方法論的に健全な比較試験により、胎児発育不全および妊娠高血圧腎症の疑いのある女性での腹壁減圧法をさらに評価する必要性は十分明らかである。上記の方法論的欠陥のため、現在の試験に基づいて腹壁減圧法の臨床での使用を支持することはできない。