Liječenje korijenskih kanala može se provesti kako se ne bi radilo vađenje zuba kod kojeg je živac oštećen ili mrtav. Liječenje korijenskih kanala se provodi kada je kanal inficiran ili je pulpa jako upaljena. Cilj liječenja korijenskih kanala je uklanjanje bakterija i sprječavanje njihovog budućeg ulaska u korijenski kanal. Tehnika uključuje čišćenje i uklanjanje bilo kakvih bakterija i sadržaja korijenskog kanala. Uklanjanje bilo kakvih zaostalih infekcija povećava šansu za uspjeh, a ispiranje kanala određenim vrstama otopina tijekom tog procesa može biti korisno za postizanje cilja. Postoji cijeli niz antiseptičkih i antibakterijskih otopina za ispiranje korijenskih kanala. Natrijev hipoklorit (NaOCl) različitih jačina koriste mnogi doktori dentalne medicine dugi niz godina, ali postoji sve veća bojazan zbog njegove toksičnosti i povremenog opisivanja pojave boli pri korištenju većih koncentracija. Klorheksidin, antimikrobno sredstvo, koristi se u različitim koncentracijama ili kao otopina ili kao gel. Kombinacije antibiotika i deterdženta (MTAD) su nedavno razvijene i sve češće se upotrebljavaju.

Ovaj Cochrane sustavni pregled je uključio 11 studija u kojima je sudjelovalo 851 ispitanika s 879 prednjih i stražnjih zubi koji su prošli tretman liječenja korijenskih kanala. Natrijev hipoklorit različitih jakosti je bio najčešće korišteno sredstvo za ispiranje, nakon čega slijedi klorheksidin kao otopina ili kao gel. Intenzitet boli odmah nakon tretmana i između zakazanih pregleda nije se razlikovao između otopina za ispiranje ili pojedinih otopina za ispiranje različite jakosti. Ograničeni podaci su pokazali da veća koncentracija otopine natrijevog hipoklorita i završno ispiranje sa klorheksidinom mogu biti efikasniji od ostalih sredstava za ispiranje pri uništavanju bakterija.