Homocistein je jedna od aminokiselina, građevinskih blokova proteina. Visoka razina homocisteina u krvi povezana je sa sužavanjem ili blokiranjem arterija (ateroskleroza). Međutim, nije jasno uzorkuje li sam homocistein problem. Razine homocisteina u krvi mogu se normalizirati uzimanjem folne kiseline, vitamina B12 i B6 ili betaina.

Osobe s PAD-om imaju loš protok krvi u nogama uzrokovan aterosklerozom koja sužava ili blokira arterije. Simptomi uključuju ograničenu sposobnost vježbanja ili hodanja, bez razvoja grčevitih bolova u nogama. Iako se takve osobe mogu liječiti kirurški (postavljanjem premosnice) ili radiološki (balonskom angioplastikom), postoji značajan rizik od neuspjeha liječenja u roku od 12 mjeseci, uglavnom zbog toga što se arterije ponovo sužavaju i ponovo zatvaraju (restenoza). Visoka razina homocisteina (hiperhomocisteinemija) može pridonijeti ovoj restenozi, a snižavanje razine homocisteina može pomoći.

Pregledali smo istraživanja u kojima se lijekovi za snižavanje homocisteina primjenjuju kod osoba oboljelih od PAD-a i hiperhomocisteinemije. Dva istraživanja s 161 ispitanikom s PAD-om uključena su u ovaj Cochraneov sustavni pregled. Jedno istraživanje pokazalo je značajno poboljšanje indeksa brahijalnog sustava gležnja (engl. ankle brachial index, ABI) kod ispitanika koji su svakodnevno liječeni s 400 µg folne kiseline ili 5-metiltetrahidrofolata (5-MTHF). Drugo istraživanje pokazalo je da nema razlike u ABI kod ispitanika koji su primali multivitamin B dodatak u usporedbi s placebom. Nijedan drugi, prethodno određeni, primarni ishod (smrtnost i stopa gubitka udova) nije procijenjen u ovim istraživanjima. Potrebno je više istraživanja o utjecaju snižavanja homocisteina na klinički napredak bolesti u osoba s PAD-om i hiperhomocisteinemijom.