Dosadašnja saznanja: bol koja nastaje kao posljedica zloćudne bolesti je jedan od najstrašnijih simptoma. Opijati su glavni lijek za bol, ali se često istovremeno koriste i kortikosteroidi sa standardnim lijekovima protiv boli. U ovom Cochrane sustavnom pregledu su ispitani rezultati kliničkih studija objavljeni do rujna 2014. godine radi ustanovljavanja učinkovitosti kortikosteroida za smanjenje boli u zloćudnim bolestima odraslih i sazanja o podnošljivosti tog liječenja.

Osobitosti studija: nađeno je 15 relevantnih studija koje su uključile 1926 ispitanika. Pojedinačne studije su obuhvatile od 20 do 598 bolesnika, a trajale su od 7 dana do 42 tjedna. U većini studija je uspoređen učinak kortikosteroida, najčešće deksametazon sa standardnim liječenjem.

Ključni rezultati i kvaliteta dokaza: općenito dokazi proizlaze iz studija s malim brojem bolesnika. Postojeći dokazi omogućuju sljedeće zaključke: 1) dokaz o učinkovitosti kortikosteroida za ublažavanje boli u bolesnika sa zloćudnim bolestima je slab (ocjena kvalitete dokaza za ishod boli je niska); 2) značajno smanjenje boli je nađeno samo u nekim studijama i to samo na kratko, a što je važno za bolesnike s prognozom kratkog preživljenja; 3) sveukupno više studija je pokazalo da kortikosteroidi nemaju željeni učinak; 4) nije bilo moguće ustanoviti korist kortikosteroida u barem nekim vrstama zloćudnih bolesti; 5) nuspojave kortikosteroida u dugoročnoj primjeni nisu dobro opisane.