Subarahnoidno krvarenje je krvarenje u takozvani subarahnoidni prostor, koji je vrlo mali prostor između mozga i lubanje, a sadrži krvne žile koje opskrbljuju mozak. Uzrok krvarenja je obično pucanje (ruptura) izbočenja u jednoj od tih žila. To izbočenje ili mjehur na krvnoj žili naziva se aneurizma. Subarahnoidno krvarenje je relativno rijedak tip moždanog udara; čini jedan od dvadeset (5%) svih moždanih udara. Subarahnoidno krvarenje se obično javlja u relativno mlađoj dobi: polovica pacijenata je mlađa od 55 godina. Ishod pacijenata nakon subarahnoidnog krvarenja je općenito loš: polovica pacijenata umire unutar mjesec dana nakon krvarenja, a od onih koji prežive prvi mjesec, polovica ostaje ovisna o pomoći drugih oko svakodnevnih aktivnosti (npr. hodanje, odijevanje, kupanje). Jedan od uzroka lošeg ishoda je komplikacija subarahnoidnog krvarenja zvana sekundarna ishemija (ishemija znači manjak krvi). Ta se komplikacija javlja četiri do deset dana (znači sekundarno) nakon krvarenja. Uzrok nije točno poznat, ali jedan od uključenih čimbenika je sužavanje krvnih žila mozga. Antagonisti kalcija su vrsta lijekova koja blokira kalcijeve kanale u stanicama i često se koriste kao terapija visokog krvnog tlaka. Pokazalo se, također, kako se odupiru sužavanju krvnih žila nakon subarahnoidnog krvarenja i štite mozak od perioda ishemije. Ovaj Cochraneov sustavni pregled literature pronašao je 16 studija u kojima je sudjelovalo 3361 pacijenta; rezultati analize tih studija pokazuju kako je ishod nakon subarahnoidnog krvarenja, u smislu preživljavanja i samostalnosti u svakodnevnim aktivnostima, poboljšan liječenjem s blokatorima kalcijskih kanala (antagonistima). Kad se najveće istraživanje isključi iz analize, rezultati više nisu statistički značajni i stoga dokazi nisu nedvojbeni. Međutim, s obzirom na visoku vjerojatnost koristi i skromne rizike vezane uz ovakvo liječenje, autori pregleda zaključuju da su antagonisti kalcija, u obliku oralnog nimodipina po 60 mg svaka 4 sata, korisni kod bolesnika sa subarahnoidnim krvarenjem od rupture aneurizme. Magnezij je još jedan antagonist kalcija s obećavajućim rezultatima, ali su potrebne veće studije s tim lijekom, prije nego li bismo mogli biti sigurni oko povoljnog učinka.