La maladie artérielle périphérique (MAP) est causée par des dépôts de graisse sur les parois des artères (ou l'athérosclérose) qui conduit à un rétrécissement des artères (ou à une sténose) et à des obstructions dans les principaux vaisseaux alimentant le bas des jambes. La MAP peut provoquer une gêne ou de la douleur dans le bas des jambes lors de la marche. Les personnes atteintes d'une MAP ont un risque accru de décès, de maladie cardiaque et cérébrovasculaire et reçoivent souvent un traitement pour gérer leur risque cardiaque. Elles souffrent de limitations fonctionnelles significatives dans leurs activités quotidiennes et les plus gravement affectés présentent un risque de perte de leur membre inférieur. De nombreuses personnes atteintes d'une MAP n'éprouvent aucun symptôme. Seulement certaines personnes atteintes de la MAP ressentent une gêne ou de la douleur dans le bas des jambes lors de la marche, de sorte que la MAP n'est pas détectée. Une façon possible d'identifier cette maladie est de dépister la population présentant un risque accru de la MAP. Il est important de déterminer l'efficacité du dépistage dans la prévention des maladies cardiaques et cérébrovasculaires ou dans la progression de la MAP.

Cette revue n'a pas trouvé de preuves issues d'essais contrôlés randomisés sur le dépistage de la MAP. Des recherches de haute qualité sont nécessaires pour aider les prestataires en soins de santé à décider si le dépistage de la MAP chez les personnes asymptomatique et non diagnostiquées est efficace en termes de réduction de la mortalité toutes causes confondues, d'effets cardio-vasculaires (par exemple, l'infarctus du myocarde et l'AVC), de la morbidité de la MAP (claudication intermittente, amputation, réduction de la distance de marche) et d'amélioration de la qualité de vie.