El tracoma es la causa más frecuente de pérdida de la visión prevenible y es habitual en comunidades pobres. Los episodios repetidos de conjuntivitis causados por la infección por clamidia producen cicatrización e inversión del párpado. Las pestañas rozan la córnea y provocan opacificación y ceguera. El saneamiento ambiental es un paquete de medidas dirigidas a eliminar los factores que promueven la proliferación de las moscas y la propagación de la enfermedad. Algunas de esas intervenciones incluyen el suministro de agua y letrinas, así como la fumigación con insecticidas para controlar las moscas y programas de educación sanitaria para mejorar las prácticas de higiene personal y ambiental de las personas. En esta revisión se incluyeron seis estudios con 12 294 participantes de diferentes edades y ambos sexos. Los ensayos se realizaron en Gambia, Malí, Tanzania, Níger y Etiopía. Dos estudios examinaron la pulverización de insecticidas, uno examinó la pulverización de insecticidas y el suministro de letrinas, un estudio examinó el suministro de letrinas y dos estudios examinaron la educación sanitaria, y uno de ellos combinó la educación sanitaria con el suministro de agua. Los principales resultados evaluados fueron la prevalencia del tracoma activo, la prevalencia de Chlamydia trachomatis y las medidas de recuento de moscas. En dos estudios realizados en la misma zona se determinó que el insecticida en aerosol fue eficaz para reducir el tracoma activo, pero en un estudio realizado en un contexto diferente se determinó que el aerosol no fue eficaz. En otro estudio se determinó que la educación sanitaria sobre la higiene personal y ambiental fue eficaz para reducir el tracoma activo; sin embargo, en otro estudio se determinó que un modesto programa de educación sanitaria combinado con un modesto suministro de agua no fue eficaz para reducir el tracoma activo. Un estudio sobre la provisión de letrinas no encontró un impacto en el tracoma. Sin embargo, se necesitan más estudios de investigación.
Hay alguna evidencia a partir de dos ensayos de que los insecticidas son eficaces para reducir el tracoma; sin embargo, este efecto no se demostró en otro ensayo en el que se utilizaron insecticidas. Dos ensayos sobre la provisión de letrinas como medida de control de las moscas no han demostrado una reducción significativa del tracoma. La educación sanitaria había mostrado una reducción significativa del tracoma en un estudio, pero otro estudio no demostró resultados similares. En general, hay una escasez de datos para determinar la eficacia de todos los aspectos del saneamiento ambiental en el control del tracoma.
El tracoma es una de las principales causas de ceguera evitable. Es el responsable de la ceguera de casi seis millones de personas en todo el mundo, principalmente en las comunidades pobres de países en desarrollo. Una de las estrategias principales recomendadas para el control de la enfermedad es la aplicación de diversas medidas de saneamiento ambiental en dichas comunidades.
Evaluar la evidencia sobre la efectividad de las medidas de saneamiento ambiental en la prevalencia del tracoma activo en las áreas endémicas.
Se hicieron búsquedas en CENTRAL (que contiene el Registro de Ensayos del Grupo Cochrane de Trastornos de los Ojos y la Visión) (The Cochrane Library 2011, número 9), MEDLINE (enero de 1950 hasta septiembre de 2011), EMBASE (enero de 1980 hasta septiembre de 2011), Latin American and Caribbean Literature on Health Sciences (LILACS) (enero de 1982 hasta septiembre de 2011), el metaRegister of Controlled Trials (mRCT) (www.controlled-trials.com) y ClinicalTrials.gov (www.clinicaltrials.gov). No hubo restricciones de idioma ni de fecha en las búsquedas electrónicas de ensayos. La última búsqueda en las bases de datos electrónicas se realizó el 23 de septiembre de 2011. Se comprobó la lista de referencias de los ensayos incluidos y el Science Citation Index. También se estableció contacto con organismos, expertos e investigadores en el control del tracoma.
Esta revisión incluyó ensayos controlados aleatorizados y cuasialeatorizados que compararon cualquier tipo de medidas de higiene ambiental con ninguna medida. Estas medidas de higiene incluyeron control de las moscas, suministro de agua y educación sanitaria. Los participantes de los ensayos fueron personas que residían normalmente en áreas endémicas de tracoma.
Dos autores de la revisión, de forma independiente, extrajeron los datos y evaluaron la calidad de los estudios incluidos. Se estableció contacto con los autores de los estudios para obtener información adicional. Seis ensayos cumplieron los criterios de inclusión, pero no se realizó un metanálisis debido a la heterogeneidad de los estudios.
Se incluyeron seis estudios con un total de 12 294 participantes de 79 comunidades. Dos estudios que evaluaron el insecticida en aerosol como una medida de control de las moscas encontraron que con esta medida el tracoma se reduce en al menos del 55% al 61% en comparación con ninguna intervención. Sin embargo, en otro estudio se determinó que el insecticida en aerosol no fue eficaz para reducir el tracoma. En un estudio se determinó que otra medida de control de las moscas, el suministro de letrinas, redujo el tracoma en el 29,5% en comparación con ninguna intervención; sin embargo, no fue estadísticamente significativo y los resultados no se han confirmado por un estudio más reciente. Otro estudio reveló que la educación sanitaria redujo la incidencia del tracoma. Sin embargo, estas conclusiones no se confirmaron por un segundo estudio, en el que se determinó que un modesto programa de educación sanitaria con un modesto suministro de agua no redujo el tracoma. Sin embargo, todos los estudios tienen algunas deficiencias metodológicas.
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