口乾是一種具有各種肇因的普遍問題。口乾症狀可能為唾液產生量減少或唾液組成分改變而導致，但是唾液產生量正常的人也可能會出現口乾的感覺，而頭頸部癌症的放射治療或化療，以及休格倫氏症候群（Sjögren's Syndrome）之類的疾病，都有可能導致唾液產生量減少，許多經常開立的藥物處方也可能會引發口乾的感覺（儘管其唾液產生量正常）。長期的口乾症，除了可能會導致說話、咀嚼與吞嚥困難外，還可能會導致蛀牙風險增高以及生活品質降低，雖然許多患者的口乾症無法治癒，但是仍有一些方法可有效減輕口乾症狀。本文獻回顧針對許多外用療法（直接施用在口腔內）進行評估，例如噴劑、口含錠、漱口液、凝膠、油、口香糖或牙膏，但是無強力證據顯示任一種外用療法可有效紓解口乾的感覺。含氧三酯甘油（OGT）人工唾液噴劑的功效優於電解質水溶液噴劑，而放置在口內可釋放凝膠的裝置或口腔照護系統皆可能有效，惟仍需要更多研究加以證實，口香糖亦可增加唾液產生量，不過無證據顯示口香糖的功效高於或低於人工唾液。應避免使用酸性產品與含糖產品。
本文獻回顧未取得任何外用療法可有效紓解口乾症之症狀的強力證據。含氧三酯甘油（OGT）噴劑的功效優於電解質水溶液噴劑（SMD 0.77，95% CI：0.38至1.15），兩者大約在口乾程度之10分視覺類別量表（VAS）上有2分的平均差異，而口香糖可增加尚有殘餘唾液分泌功能之人的唾液產生量，且可能是病患的優先選擇，但是無證據顯示口香糖的功效高於或低於唾液替代物。整合口腔照護系統與口腔貯液裝置可能有助益，不過仍需要其他研究予以證實，我們也仍需要設計優良且具有適當檢定力之口乾症外用介入措施的隨機對照試驗（依據CONSORT準則設計與報告），提供可做為臨床照護指引的證據。對於許多人而言，口乾症的症狀為慢性問題，因此臨床試驗中應評估治療是否會令人感到舒服、可有效減輕口乾症狀，以及治療對具慢性口乾症狀者之生活品質的長期影響。
口乾（感到口乾）為常見的症狀，尤其老年人。口乾的肇因包括藥物、自體免疫疾病（休格倫氏症候群 [Sjögren's Syndrome]）、癌症的放射療法或化療、荷爾蒙異常與感染。
確定哪些外用療法可有效減輕口乾症的症狀。
我們搜尋以下電子資料庫：Cochrane口腔衛生小組試驗登記系統（the Cochrane Oral Health Group Trials Register）（2011年10月28日）、Cochrane對照試驗中央登記系統（the Cochrane Central Register of Controlled Trials，簡稱CENTRAL）（The Cochrane Library，2011年第4期）、MEDLINE via OVID（1950年至2011年10月28日）、EMBASE via OVID（1980年至2011年10月28日）、CINAHL via EBSCO（1980年至2011年10月28日）、AMED via OVID（1985年至2011年10月28日）、CANCERLIT via PubMed（1950年至2011年10月28日）。
我們納入以局部介入措施（例如錠劑、噴劑、漱口液、凝膠、油、口香糖或牙膏）治療口乾症狀的隨機對照試驗，且將介入措施分為兩大類：唾液刺激劑與唾液替代品，並與安慰劑或另一種介入措施進行比較。我們同時納入平行組別與交叉設計的試驗。
由至少兩位回顧文獻作者獨立擷取資料與評估偏倚風險，若有必要，則會接洽試驗作者，索取額外的資料。
有36項隨機對照試驗（總共1597位受試者）符合納入條件，有2項是比較唾液刺激劑與安慰劑的試驗，9項是比較唾液替代物與安慰劑的試驗，5項直接比較唾液刺激劑與唾液替代物的試驗，18項直接比較2種或更多種唾液替代物的試，以及2項直接比較2種或更多種唾液刺激劑的試驗，且僅有一項試驗具有低偏差風險，17項試驗具有高偏差風險。由於各試驗的介入措施、比較項目與評估指標的範圍廣泛，因此僅能針對少數比較項目進行綜合分析。證據顯示，含氧三酯甘油（Oxygenated glycerol triester，簡稱OGT）唾液替代物噴劑的功效，優於電解質噴劑（標準化平均差[SMD]為0.77，95%信賴區間[CI]：0.38至1.15），大約在口乾程度10分視覺類別量表（visual analogue scale，簡稱VAS）上有2分的平均差異。分析結果顯示，整合口腔照護系統（牙膏+凝膠+漱口液）與口腔貯液裝置（oral reservoir devices）皆極具潛力，但是目前尚無足夠證據可建議其使用。雖然口香糖能增加大部分尚有殘餘唾液產生能力之人的唾液產生量，但是無證據顯示口香糖的功效高於或低於唾液替代物。