在西方國家，肺癌是癌症相關死亡最常見的疾病之一。發展成肺癌，大約需要20年時間，吸菸為已知的病因。在形成疾病的過程中，大多數的肺癌病人沒有早期發現疾病。針對罹患肺癌的高危險群，可以提供定期篩檢。早期篩檢的方法，如痰液檢測、胸部X光和胸部電腦斷層檢查(CT)，可用來評估因罹患肺癌而接受手術、或死亡人數的差異。本系統性文獻回顧納入九個試驗（共453,965位參與者），研究發現以胸部X光或痰液檢測進行肺癌早期篩檢，並不會降低死於肺癌的病人數。在一個大型試驗研究中發現，使用低劑量胸部電腦斷層檢查(low-dose chest CT)可降低死於肺癌的病人數，但此試驗之受試者，僅納入非常高風險的吸菸者、或曾有吸菸習慣的人。然而，胸部電腦斷層檢查結果具有高度偽陽性，有一些人被篩檢出肺癌並接受治療，但疾病終其一生都沒有進展惡化到導致死亡 (此為過度診斷)。針對罹患肺癌的低風險個案，是否需接受胸部電腦斷層檢查，其相對危害和益處仍需要更多研究進一步加以驗證。