근위축성 측색 경화증 (ALS)은 운동 신경 질환 (MND)라고도 하는 치명적인 질환으로 운동을 제어하는 ​​뇌의 신경이나 척수가 퇴화하는 병이다. 해당 질환의 진행에 대한 치료 효과는 미미한 수준이다. ALS 환자는 사지와 호흡에 관여하는 근육의 약화 및 마비를 일으킨다. 반복적 경두개 자기 자극법 (rTMS)는 뇌 표층의 신경 세포를 자극하는 방법이다. rTMS는 두피에 부착한 전극을 통해 뇌의 표층에 펄스 자기장을 발생시킨다. rTMS가 ALS 환자에 유효한 치료법인지에 대한 여부를 확인하는 임상시험들이 있다.

본 고찰에서는 ALS 환자를 대상으로 한 rTMS에 대한 임상시험을 폭넓게 검색하고 총 50명이 참가한 3건의 임상시험을 발견했다. 3건의 임상시험 모두 rTMS와 가짜(불활성) rTMS를 비교한 것이었다. 3건의 임상시험 모두 rTMS 효과의 주요 척도로 본 고찰에서 선정한 특수한 ALS 평가 척도(ALSFRS-R)에 의한 추적 6개월 시점의 활동 장애 및 활동 제한의 평가 결과를 보고하지 못했다. 기타 결과를 12명이 참가한 1건의 질이 낮은 임상시험에서 구할 수 있었지만, rTMS와 가짜 rTMS 사이에서 추적 12개월 시점에서의 ALSFRS-R 및 근력 검사 결과에 차이는 보여지지 않았다. 어느 임상시험에서도 rTMS와 관련된 부작용은 보고되지 않았다. 해당 고찰에서 대상으로 한 임상시험 참가자 수가 적고 임상시험 디자인에 문제가 있었기 때문에, ALS에 대한 rTMS의 효과 및 안전성을 평가하기 위해서는 더 규모가 크고 잘 설계된 임상시험을 검토해야 한다. 그러나 ALS 환자에 대한 잠재적인 혜택과 임상시험 참여가 미치는 영향의 균형이 잡혀 있어야 한다.