背景

神経障害性疼痛は複雑でしばしば障害を引き起こす状態であり、多くの人が長年にわたって中等度または重度の痛みに苦しみ、生活の質に影響する。この症状は治療が困難で、部分寛解に達するのは一般的に患者の40%～60%にすぎない。

神経障害性疼痛は、損傷した神経から生じる痛みである。これは、損傷した組織（例えば転倒、切り傷、膝関節炎など）から健康な神経へ伝達される痛みのメッセージとは異なる。神経障害性疼痛は、損傷した組織の痛みに使われる薬とは別の薬で治療されることが多い。神経障害性疼痛の治療に使われることがある薬には有害な副作用が生じる可能性があるため、現在では薬草製品が痛みを軽減するために代わりに試されている。

関連する臨床試験について、2018年3月に検索を行った。中等度の神経障害性疼痛を患っており、痛みを軽減するためなんらかの形（食事や錠剤で摂取、または皮膚に塗布）で薬草製品を使用した成人を対象にした研究を検索した。また、これらの薬草製品にあるかもしれない副作用についても情報を収集した。

研究の特性

128例の参加者を評価した2件の研究を組み入れた。研究規模は、21～85歳の参加者54～74例であった。両研究とも男性と女性を組み入れていた。いずれの研究でも、薬草療法（ナツメグまたはセントジョンズワート＜セイヨウオトギリソウ＞）とプラセボが比較され、鎮痛薬の継続使用が認められた。どちらの研究も副作用を報告していた。

主要な結果

参加者からは30%以上の疼痛強度の低下について報告はなく、ナツメグまたはセントジョンズワートに対する反応のいずれにも疼痛総スコアの目立った低下はみられなかった。治療群とプラセボ群との間には、脱落率および副作用数の減少も認められなかった。

エビデンスの質

複数の研究から得られた科学的根拠（エビデンス）の質を「非常に低い」、「低い」、「中等度」「高い」の4段階で評価した。非常に低い質のエビデンスとは、その結果がきわめて不確かであることを意味している。高い質のエビデンスとは、非常に確信が持てることを意味する。

2件の小規模研究のみが本レビューの検索基準を満たしていた。いずれも、有益性（ベネフィット）または有害性の可能性に関する高い質のエビデンスを提供していなかった。そのエビデンスの質は非常に低いと判断した。このため、本レビューに含まれる研究の結果はきわめて不確かであり、意味のある結論を出すことができない。神経障害性疼痛を患う成人の治療に薬草製品を使用した場合、何らかの有益性または有害性があるかどうかを正確に評価するには、より大規模で質の高い研究が必要である。